A música em que Elvis canta sobre desigualdade social

Por Marcos Rodrigues de Oliveira
Postado em 22 de agosto de 2024

Não é surpresa para os fãs de Elvis Presley que ele carregava consigo uma grande humildade e compaixão pelo próximo. Embora Elvis não escrevesse suas músicas, é notável que ele cantou músicas sobre temas que refletem sua grande humanidade.

Uma de suas canções que se enquadra nesse conceito e mostra um Elvis mais humano é "In The Ghetto", sua primeira música que entrou no top 10 dos Estados Unidos após seu retorno à música no ano de 1968. A canção, lançada em 1969, foi escrita pelo lendário compositor Mac Davis, que compôs outros sucessos de Elvis. Sendo gravada pelo cantor em sua primeira sessão de gravações após o hoje conhecido como "68 Comeback Special", a música foi gravada junto de outros sucessos do rei, como "Suspicious Minds", "Kentucky Rain" e "Don't Cry Daddy", todas compostas por Davis.

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Análise da letra de "In The Ghetto"

A canção reforça claramente a ideia de que a criminalidade é causada pela desigualdade social. Ambientada num gueto da cidade de Chicago, a música fala sobre uma mãe pobre e solteira cujos filhos passam fome. Na história da música, desesperado com a situação de sua família, um dos filhos da personagem começa a se envolver com a criminalidade e acaba sendo morto. Após sua morte, outra criança nasce no gueto de Chicago e, por também nascer na pobreza, tem como destino uma morte parecida com o garoto que havia acabado de ser morto, sendo assim um círculo da pobreza que sempre acaba em desgraça. Ao final da música, a última estrofe diz: "E enquanto seu jovem homem morre / Numa fria e cinza manhã de Chicago / Outro pobre garotinho nasce / No gueto / E sua mãe chora". Como o próprio autor da música explicou, a ideia era que a canção se chamasse "The Vicious Circle", reforçando a reflexão de Davis de que a criminalidade causada pela pobreza é um círculo que se repete.

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Mac Davis é muito preciso em sua crítica na segunda estrofe da música: "Gente, vocês não entendem / A criança precisa de uma ajuda / Ou um dia ele se tornará um jovem revoltado / Olhe para você e para mim / Nós estamos tão cegos assim? / Nós simplesmente viramos nossos rostos / E olhamos para o outro lado?". Aqui, Mac Davis expressa sua frustração com o fato das pessoas ignorarem esse problema que afeta diversas famílias não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo. Também demonstra sua frustração com o fato de pouco ou nada estar sendo feito para mudar a situação. Curiosamente, Elvis também teve uma origem humilde onde passou por problemas financeiros. Talvez isso explique a natureza generosa do astro.

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A inspiração para a composição

Em entrevista para o site "The Tenessean" publicada em 2014, intitulada "Story Behind the Song: 'In the Ghetto'", Mac Davis fala com Bart Herbison sobre a história que inspirou a canção. Segundo Mac: "Bem, é uma história meio complicada, mas é uma história verdadeira. Eu estava tentando escrever uma música chamada "The Vicious Circle" pelo que parecia ser uma eternidade. Eu não tinha idade suficiente para ter (vivido uma) "eternidade", mas tinha quase 20 anos. A palavra "gueto" estava se tornando popular para descrever as partes das áreas urbanas onde as pessoas pobres viviam e não podiam sair. Eles ficaram presos lá e todos foram para os subúrbios."

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Conforme explicou Davis: "Eu cresci com um garotinho cujo pai trabalhava com meu pai, e ele era um garoto negro. Éramos bons amigos, de 5 ou 6 anos. Lembro-me dele como um dos meus melhores amigos. Mas ele morava em uma parte da cidade, e eu não conseguia entender por que eles tinham que morar onde moravam, e nós moramos onde morávamos. Não tínhamos muito dinheiro, mas não tínhamos garrafas quebradas a cada quinze centímetros. Era um gueto de rua de terra onde ele morava.", explicou o compositor e cantor.

Davis também contou a história sobre como compôs a canção. Segundo ele: "De qualquer forma, eu sempre quis escrever uma música sobre isso, onde uma criança nasce, não tem pai homem, cai nas pessoas erradas e morre no momento em que outra criança chega e o substitui. É apenas um círculo vicioso. Resumindo a história — não consegui encontrar nada que rimasse com "círculo". Eu estava sentado no escritório um dia. Nancy Sinatra me contratou para sua editora, e um amigo meu, Freddy Weller, apareceu… Ele disse: 'Ei, consegui tocar esse lick que Joe South me mostrou.' Ele tocou um lick no violão e, cara, eu apenas ouvi 'In the ghetto' (cantando)." Ele prosseguiu: "Não falei nada, fui para casa naquela noite e sentei com aquele lick. Comecei a cantar "In the Ghetto" e, por volta das 2 horas da manhã, já tinha escrito a música… claro, liguei para Freddy como costumava fazer naquela época e cantei a música para ele às 2 horas da manhã. Houve um longo silêncio, e ele disse algum palavrão e desligou na minha cara."

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Bart Herbinson então prossegue e diz: "O maior elogio que ele poderia ter feito a você (Risos).", e Mac concorda: "O maior elogio, sim (risos). Ele não estava chateado comigo, ele só estava bravo por não ter escrito parte daquela música.", Explicou Mac Davis.

"In The Ghetto" se tornou um dos maiores sucessos da carreira de Elvis e até hoje a canção é lembrada por seus fãs, inclusive tendo feito parte da trilha sonora do filme biográfico "Elvis" de Baz Luhrmann, lançado em 2022.

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