Por João Paulo Andrade
Fonte: Brave Words
Em 09/12/04

Algumas pessoas que conheciam Nathan "Nate" Gale disseram que ele tinha um comportamento explosivo; outros o classificaram como uma pessoa de boa natureza. Ele foi morto em 8 de dezembro de 2004, aos 25 anos, após matar o ex-guitarrista do Pantera, Dimebag Darrell, e outras três pessoas, após um show da banda Damageplan, em Ohio.

No dia do ataque, ele subiu ao palco do Alrosa Villa e matou Dimebag Darrell com cinco tiros. Em seguida se voltou para as pessoas que correram para o palco para pará-lo, matando Nathan Bray, um membro do público, Erin Halk, um empregado do local, e Jeff "Mayhem" Thompson, segurança da banda. Ele também feriu o tour manager Chris Paluska e o técnico de bateria John "Kat" Brooks.

Um policial presente no local, James D. Niggemeyer atirou no rosto de Gale com uma espingarda calibre 12 depois que um refém (John "Kat" Brooks) conseguiu se afastar. Nas filmagens do massacre é possível ouvir alguém gritando "Cara! A cabeça dele sumiu!" logo após o tiro de espingarda. Antes de ser morto o assassino conseguiu disparar 15 tiros e teve tempo de recarregar a arma. James ganharia no mesmo ano um prêmio de Policial do Ano por sua ação no episódio.

Gale se formou em 1998 na Marysville High School, e vivia em um apartamento nos subúrbios de Marysville. Ele serviu no corpo de fuzileiros americanos, Marine Corps, de 2002 a 2003, abandonando a carreira militar por motivos não esclarecidos.

"Ele sempre brincava com as crianças quando estava por aqui", informou Mikayla Weitzenecker, que trabalhava no restaurante Maggie's, em Marysville. "Ele era um cara realmente gentil. Para mim, parecia um grande urso de pelúcia. Eu nunca pensaria que ele faria algo assim", completou.

Nunca ficaram claros os motivos de Gale para cometer os assassinatos. Segundo o amigo Mark Break, a separação do Pantera pode ter sido um ponto de ruptura para uma mente já perturbada: "Quando eles se separaram, eu acho que ele tinha algum tipo de conexão pessoa, e se sentiu como se tivesse sido abandonado ou traído. Esse garoto ouvia is álbuns do Pantera todos os dias. Ele era obcecado pelo Pantera."

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