Quem foram os primeiros músicos a quebrar o boicote ao Apartheid na África do Sul?

Enquanto muitas banda de rock conseguiram unir fãs diversos por meio da música, isso se tornou uma complicação ao lidar com a estrutura do Apartheid nos anos 1980. É o que conta matéria da Far Out.

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Durante a década de 1980, o povo da África do Sul estava sofrendo com uma mudança significativa no poder, o que resultou na segregação em massa de toda a região. Em uma tentativa de evitar que a economia se beneficiasse de decisões racistas, muitos cidadãos iniciaram um boicote para mostrar que tais práticas não poderiam prosperar sob as circunstâncias.

Essas práticas racistas não se limitavam apenas aos cidadãos. Em 1961, Sidney Poitier só seria aceito como um dos artistas convidados em um de seus shows na África do Sul se fosse tratado como um servo contratado de seu empresário, em vez de como um ser humano em seu próprio direito.

Essas mesmas pessoas gostavam de ouvir música em seu tempo livre, e cabia aos artistas famosos decidir se apoiariam o governo sul-africano, colocando suas taxas de apresentação nas mãos erradas. No final dos anos 1960, Gram Parsons se tornou um dos primeiros a se opor a essas práticas, eventualmente deixando The Byrds para fundar The Flying Burrito Brothers depois que a banda decidiu fazer shows na África do Sul.

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Embora o boicote tenha se mantido forte por muitos anos, outros artistas viram a importância de levar sua música aos fãs. Apesar das condições, Frank Sinatra realizaria muitos concertos na África do Sul para promover o cassino Sun City. Seu agente de imprensa disse para a Rolling Stone: "A aparição de Sinatra em Sun City poderia influenciar fortemente outros artistas que podem estar relutantes em se apresentar lá, porque eles presumem que Bophuthatswana está na África do Sul".

À medida que os artistas começaram a dar passos mais significativos em direção ao país, grupos como America sentiram que o foco principal de seu envolvimento era dar esperança ao público. Eles explicaram: "Gostaríamos de pensar que nossas músicas e nosso estilo de vida - o fato de sermos americanos e nos divertirmos - poderiam dar esperança de que há um mundo exterior onde essas coisas não acontecem".

Mesmo que alguns ânimos possam ter sido elevados pelo poder da música, os artistas queriam ajudar com seus recursos financeiros e corações. Quando o Dire Straits decidiu tocar no país, eles garantiram que o sucesso de seus singles mais bem classificados na África do Sul fosse destinado à Anistia Internacional, em vez do governo sul-africano.

Enquanto artistas como Paul Simon ainda estavam interessados em trabalhar com músicos africanos ao gravar o álbum "Graceland" na África do Sul, ele também garantiu que não repassaria nenhum de seus royalties ao governo. Outros artistas rapidamente seguiram os passos contra as práticas segregacionistas, com a formação do grupo "Artists Against Apartheid" para produzir um álbum intitulado "Sun City", com membros da banda The E Street Band e U2 se levantando em defesa daqueles que não podiam se levantar por si mesmos. Mesmo que alguns artistas tenham ignorado a política, outros viram sua posição com um microfone como uma maneira de promover o tipo de mudança que desejavam ver no mundo.