A outra banda clássica do Rock que Pete Townshend abomina, além do Led Zeppelin

"Nós meio que inventamos o heavy metal com (nosso primeiro álbum ao vivo) Live at Leeds (1970). Fomos copiados por tantas bandas, principalmente pelo Led Zeppelin, você sabe, bateria pesada, baixo pesado, guitarra solo pesada."

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A declaração de Pete Townshend, guitarrista do The Who, não surpreende quem conhece sua relação conflituosa com o gênero. Sempre resistente ao rótulo de heavy metal, ele não esconde sua antipatia por algumas das bandas associadas ao estilo. E ele revelou ainda que, no final dos anos 60 e início dos 70, o The Who era frequentemente comparado a grupos que ele desprezava.

"Logo após o Woodstock, o The Who teve um grande ressurgimento de interesse com Tommy. Muita gente ia nos assistir, e, no Reino Unido, diziam 'Vocês são nossa banda favorita junto com o Deep Purple', e eu costumava pensar, 'Oi?' E aqui nos Estados Unidos era 'Vocês são nossa banda favorita junto com o Ten Years After'. Eu odiava ambas as bandas!"

Em seguida, na mesma entrevista, Pete diz: "Admito que todos os caras dessas bandas são bons amigos meus, mas eu odiava a música deles. Foi muito difícil lidar com o fato de sermos associados a essas bandas de heavy metal. Acho que era porque Ritchie Blackmore costumava quebrar a guitarra na cabeça e fumar com o cigarro entre os dentes [...] Com o The Who eram as destruições no palco, a pirotecnia; e com o Ten Years After era aquela gravação de guitarra chinesa ao contrário."

Por outro lado, Ritchie Blackmore também nunca demonstrou grande apreço pelo The Who, especialmente por Pete Townshend. "Pete Townshend foi definitivamente o primeiro a usar feedback. Mas, por não ser um guitarrista tão bom, ele costumava apenas tocar acordes e deixar a guitarra dar feedback. Ele só começou a mexer nos botões do amplificador muito depois", criticou Blackmore.

Ainda assim, o guitarrista do Deep Purple reconheceu a influência de Townshend, admitindo que aquilo serviu como um ponto de virada para suas próprias ideias. A partir da abordagem de feedback adotada por Townshend, Blackmore refinaria a técnica, incorporando-a à sonoridade que definiria seus trabalhos no hard rock e heavy metal.