A canção inovadora do Aerosmith que nasceu de uma comédia e estourou duas vezes nas paradas

Aerosmith foi formado em Boston em 1970, fazendo um blues pesado e sujo, muito influenciado por Rolling Stones e Led Zeppelin. Os "bad boys de Boston", são considerados por muitos a maior banda dos Estados Unidos. No entanto, apesar de ter feito sucesso com canções como "Dream On", cujo potencial a banda a princípio não acreditava, e em álbuns como "Toys in the Attic" (1975) e "Rocks" (1976), com a chegada da década seguinte, Steven Tyler e companhia amargaram um período de vacas magras.

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Brigas e drogas levaram à saída de seus guitarristas: Joe Perry em 1979 e Brad Whitford em 1981. Após lançamentos decepcionantes, a dupla retornou em 1984 para uma turnê e depois lançou "Done With Mirrors" (1985), praticamente ignorado pelo público. "Às vezes, acho que fizemos tudo errado", disse Joe Perry sobre aquela fase. "Gravadora nenhuma queria saber da gente."

A virada de chave para o Aerosmith foi a parceria com Rick Rubin e o trio rapper Run-D.M.C. em "Walk This Way", algo que não apenas salvou a carreira da banda como mudou a música pop ao derrubar as barreiras entre o rock e o então emergente rap. Conforme relata a wikipedia, "Walk This Way" foi lançada pelo Aerosmith como segundo single do disco "Toys in the Attic", de 1975. Escrita por Steven Tyler e Joe Perry, chegou ao 10º lugar na parada da Billboard em 1977 e ajudou a consolidar o sucesso da banda nos anos 70. Mais de uma década depois, a faixa voltou aos holofotes em uma nova versão feita com o grupo de rap Run-D.M.C., no disco "Raising Hell" (1986). A colaboração foi um marco que uniu rock e hip hop, abriu caminho para o rap nas rádios e na MTV, e chegou ao 4º lugar da Billboard. As duas versões entraram para o Hall da Fama do Grammy, e a regravação venceu o Soul Train Music Award de Melhor Música de Rap em 1987.

"Foi histórico. Nós literalmente derrubamos barreiras", lembrou Perry em conversa com a Spin. "Foi mais que um mero clipe fazendo sucesso na MTV, foi um marco que mudou as coisas." Segundo o guitarrista, a música já tinha elementos do rap antes mesmo da regravação com o grupo de hip hop: "Eu entendo o que Rick queria dizer com 'Walk This Way' ser um proto-rap. Porque Steven usava a letra meio que como os rappers usam, como parte do ritmo. Eu sempre enxerguei o rap como o passo seguinte do blues."

Perry também afirmou que a música resgatou o interesse do público: "Para muitos, aquele foi o primeiro contato com o Aerosmith. Ficávamos pasmos de ouvir aquele tipo de coisa. Aquela música nos abriu as portas na Europa. Nos Estados Unidos fomos tocados em muitos lugares onde normalmente não tocaríamos."

Mas o que nem todos sabem é que "Walk This Way" só ganhou esse nome por causa de uma cena do filme "Young Frankenstein" (1974), de Mel Brooks. Durante uma pausa nas gravações do disco "Toys in the Attic", os músicos foram assistir à comédia e riram muito de um momento em que o personagem Igor, interpretado por Marty Feldman, diz "Walk this way" e sai mancando. O protagonista, para acompanhá-lo, começa a imitar o jeito esquisito de andar.

A banda adorou a piada e, ao voltar ao estúdio, sugeriu a Steven Tyler que chamasse a música assim. Tyler resistiu: "Vocês não podem me dizer como chamar uma música, nem escrevi a letra ainda!" Mas acabou cedendo à brincadeira. Saiu para escrever e voltou pouco tempo depois com a versão final.

Brad Whitford contou que a base instrumental já estava pronta, mas ninguém sabia como fazer a parte vocal. A cena do filme acabou dando não só o título, como o impulso criativo que faltava para Steven. O resultado foi um dos riffs mais marcantes do rock dos anos setenta e, dez anos depois, um dos grandes marcos da fusão entre rock e rap, que não só recolocou o Aerosmith no topo como fez a banda chegar a públicos que nunca tinham ouvido falar dela.