Van Halen I: genialidade direta e crua que revolucionou a música

O VAN HALEN redefiniu o hard rock com seu álbum de estreia em 1978, e o engenheiro DONN LANDEE comenta sobre as gravações do disco em uma nova entrevista.

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Trabalhando junto com o produtor TED TEMPLEMAN, Landee descreve a sessão de demos para o álbum.

"Eles gravaram 28 faixas em cerca de duas horas", ele disse ao site Songwriter 101. "Foi ali que soubemos que tínhamos em mãos uma banda que sabia tocar."

Na primeira semana de Janeiro de 1978, o Van Halen entrou na Sala 1 do Sunset Sound em Los Angeles. De modo a capturar a energia crua das apresentações do grupo ao vivo em casas noturnas, Landee e Templeman optaram por uma abordagem sem overdubs.

"Eles não tinham quase nenhuma experiência de estúdio", ele lembra. "Era óbvio que com o tempo, eles ficariam proficientes em fazer discos, mas naquele tempo, nós queríamos mesmo era capturá-los daquele jeito antes que eles se dessem conta do que estávamos fazendo – apenas fazer com que eles viessem e tocassem e daí os tirávamos de lá."

"Então passamos muito pouco tempo na pré-produção. Na verdade, tratamos o primeiro disco inteiro quase como se fosse uma demo", ele continua. "Há apenas alguns trechos onde acrescentamos algo depois – em ‘Runnin With The Devil’ e ‘Jamie’s Cryin’ – e essas foram gravadas em um take. E não usamos muitas pistas. A bateria de Alex foi gravada usando provavelmente só quatro microfones no total. Mesmo quando mudamos para o estúdio 5150 de Eddie, ainda gravávamos a banda inteira em 16 canais e tínhamos espaço sobrando no fim das contas. Você simplesmente não precisa de muitas pistas para obter um excelente som."

Para compensar a abordagem de apenas uma trilha de guitarra da banda, Landee colocou a pista da guitarra de Eddie levemente fora de centro na mixagem, com uma mistura de eco do delay e da extraordinária ‘câmara viva’ do Sunset Sound contrapondo-se na trilha oposta.

"Fazia sentido, porque não queríamos dobrar as guitarras", disse Landee. "Se você colocar a guitarra bem no meio com todo o resto, você acaba com o resto da banda em mono! Então pareceu uma ideia razoável."

O álbum do estreia do Van Halen venderia mais de 10 milhões de cópias apenas nos EUA.