A música dos Stones sobre um estranho hábito de donas de casa, e que nunca deu certo ao vivo

Nem toda provocação dos Rolling Stones veio em forma de escândalo sexual ou briga com a censura. Em meados dos anos 1960, eles escreveram uma música que cutuca um tema bem menos "rockstar", e justamente por isso, mais incômodo: a dependência de remédios entre donas de casa.

A faixa é "Mother's Little Helper", que abre "Aftermath" (1966). A letra fala do uso de tranquilizantes receitados - o tipo de comprimido que promete "ajudar a atravessar o dia" e acaba virando muleta. O assunto pegou pesado o bastante para a BBC barrar a música no rádio na época.

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Mick Jagger sempre tratou o tema como algo observado no cotidiano, com ironia e humor, sem fazer panfletagem - qual moral teriam os Stones para criticar a dependência em substâncias químicas?. Ele explicou da seguinte forma, conforme consta no Songfacts: "É sobre dependência de drogas, mas meio que de um jeito de zoeira. Como compositor, eu não pensava realmente em abordar coisas assim. Era só coisa do dia a dia que você observa e escreve. É pra isso que serve escrever... Tem uma certa ingenuidade, mas também tem muito humor nessas músicas."

No som, um dos detalhes mais marcantes é aquele timbre "torto", com um clima meio oriental no riff. O Keith Richards descreveu o truque de forma bem prática: "O som estranho da guitarra é uma 12 cordas com slide. Ela é tocada meio com um ar oriental. A faixa precisava de alguma coisa pra dar aquele twang... era uma 12 cordas elétrica toda remendada, sem marca nenhuma... Eu montei aquilo com bottleneck, e aí a gente teve um riff que amarrava a música toda."

Só que tem um lado curioso: apesar de ser um tema "observacional" e de estar num álbum histórico, a banda nunca ficou satisfeita com a música no palco. Quem falou isso com todas as letras foi o saudoso Charlie Watts: "A gente tentou muitas vezes tocar 'Mother's Little Helper' e nunca ficou boa, nunca encaixou por algum motivo - ou sou eu que não toco certo, ou o Keith não quer tocar daquele jeito. Nunca funcionou. É uma daquelas músicas. A gente costumava tentar ao vivo, mas é um maldito disco difícil de tocar". Tanto é fato que, de acordo com o setlist.fm, a banda só tocou a canção em 16 shows, todos em 1966.

Isso ajuda a explicar por que "Mother's Little Helper" ficou mais como peça de estúdio do que "música de show", mesmo sendo conhecida e lembrada. Ela tem aquele tipo de arranjo que parece simples, mas depende de encaixe fino de levada, timbre e recorte rítmico: se um detalhe sai do lugar, perde a graça. E ainda por cima é uma faixa em que a banda aponta o dedo para fora, mas sem posar de santa: mostra a dona de casa "funcionando" à base de pílula, e ao mesmo tempo deixa no ar a comparação com os próprios excessos do rock. E talvez por isso mesmo ela continue desconfortável... inclusive para tocar.