O relato de testemunha ocular do incêndio que inspirou "Smoke on the Water"

O Deep Purple é uma icônica banda de rock britânica cujo álbum "Machine Head", lançado em 1972, inclui a lendária faixa "Smoke on the Water". A canção é amplamente reconhecida por seu riff de guitarra distinto e pela narrativa única de seu nascimento.

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A inspiração por trás da letra remonta a um incidente ocorrido em Montreux, Suíça, durante um concerto do Frank Zappa. Um incêndio no cassino adjacente ao local de gravação do álbum obrigou a banda a procurar outro estúdio. O lendário verso "Smoke on the water, fire in the sky" reflete vividamente a experiência da banda ao testemunhar as chamas danificando o local original de gravação.

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"No que hoje se tornou uma das histórias mais documentadas do folclore do rock, os eventos que se desenrolaram durante a gravação em Montreux prejudicaram severamente os planos da banda. Na chegada, Claude Nobs, promoter e organizador do local, convidou a banda para o show final, a ser realizado no Casino, antes da paralização de inverno, após o qual o plano era que a banda residisse lá para gravar o álbum. O show do Frank Zappa and the Mothers of Invention se transformou em desastre quando, no meio da apresentação, alguém na plateia disparou um sinalizador contra o telhado de madeira. Em pouco tempo, todo o edifício oi evacuado e, posteriormente, queimou até o chão.

Felizmente todos saíram ilesos, mas Zappa perdeu todo o seu equipamento, e o Purple, seu local de gravação. Alguns dias após o incêndio, Roger Glover explicou à imprensa que o Casino, cujo seguro estava avaliado em 1,4 mil libras, levaria dois anos para ser reconstruído. Ele também deu um relato de uma testemunha ocular, explicando o que aconteceu: ‘Um cavalheiro de origem oriental ou asiática disparou um sinalizador que incendiou o teto, e logo todo o lugar foi engolido em chamas. Eu estava assistindo ao show, e todos começaram a se virar, olhando para trás, então me virei para ver o que estava acontecendo e ouvi um estalo – era o teto queimando. Achei que tinha apagado e fiquei por lá cerca de sete minutos. Então vaguei sem rumo para fora, porque todo mundo estava fazendo isso. Poucos minutos depois, todo o lugar pegou fogo’".

Deep Purple, "Machine Head" e curiosidades

Segundo o relato de Carlos Garcia, o álbum "Machine Head", que abriga a lendária "Smoke on the Water" do Deep Purple, possui uma série de curiosidades intrigantes. Em dezembro de 1971, a banda partiu para a Suíça visando gravar seu sexto álbum de estúdio, sucedendo "Fireball" e marcando o terceiro com a formação MK II. A escolha da Suíça foi orientada por questões fiscais, sugerida por contadores e advogados para reduzir as despesas com impostos. Originalmente planejando shows nos EUA no final de 1971, os planos foram frustrados pela hepatite contraída por Ian Gillan, levando-os a Montreux.

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Durante a espera pela recuperação de Gillan e aproveitando o tempo disponível devido ao cancelamento dos shows nos EUA, Ritchie Blackmore começou a compor, dando origem a "Space Truckin'" e à lendária "Smoke on the Water". Martin Birch foi escolhido como engenheiro de som, tornando-se uma lenda na produção musical, contribuindo não apenas para o Deep Purple, mas também para álbuns de bandas como Blue Öyster Cult, Black Sabbath, Jeff Beck, Faces, Iron Maiden, Rainbow e Fleetwood Mac, entre outros.

A gravação de "Machine Head" estava programada para o Montreaux Casino, iniciando após uma apresentação de Frank Zappa. Contudo, o destino reservou um evento memorável quando um sinalizador disparado durante a performance de Zappa incendiou o teto suspenso do cassino. Esse incidente não apenas inspirou a icônica letra de "Smoke on the Water" mas também se tornou parte integrante da história registrada no álbum.