A banda clássica que poderia ter sido maior: "Influenciamos Led Zeppelin e Deep Purple"

Nos anos 1960, quando o rock ainda tateava suas formas mais pesadas e experimentais, algumas bandas acabaram servindo de ponte entre a psicodelia e o hard rock que viria a dominar a década seguinte. Uma dessas bandas foi o Vanilla Fudge, grupo nova-iorquino cuja abordagem lenta, ruidosa, carregada de órgão Hammond e arranjos grandiosos abriu caminho para sonoridades que depois se tornariam fundamentais no rock pesado. Embora o nome não desfrute do mesmo status popular de gigantes como Deep Purple ou Led Zeppelin, seu impacto permanece tema de debates - e, segundo Carmine Appice, deveria ser reconhecido com mais destaque.

Em entrevista ao MusicRadar (via Ultimate Guitar), o lendário baterista refletiu sobre o curto período em que o Vanilla Fudge esteve ativo em sua fase inicial. O grupo foi formado em 1967, lançou cinco discos e se separou apenas três anos depois. "Se o Vanilla Fudge tivesse permanecido unido, poderíamos ter sido tão grandes quanto o Led Zeppelin ou, no mínimo, o Deep Purple. Não permanecemos, mas tínhamos o que era preciso", afirmou Appice. O músico reconhece que a falta de estabilidade sabotou parte do que a banda poderia ter alcançado.

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Appice destacou que o Vanilla Fudge chegou antes das bandas que mais tarde dominariam o hard rock, e que seu som era inovador para a época. "Nós influenciamos o Deep Purple, o Led Zeppelin… quer dizer, a lista é interminável", disse ele. Para o baterista, o diferencial estava na combinação do órgão poderoso com uma base rítmica pesada, algo que se tornaria marca registrada de várias bandas do período.

O músico descreveu também como os arranjos da banda moldaram tendências que influenciariam o rock progressivo e outras vertentes mais elaboradas do gênero. "Todos os nossos arranjos, a forma como montávamos as coisas, todas as vozes e a ótima execução - tudo isso influenciou o rock progressivo. Éramos diferentes de qualquer outra pessoa", afirmou. A banda era conhecida por transformar músicas alheias em longas jam sessions emotivas, cheias de nuances e dinâmicas incomuns.

Por fim, Appice comentou que a própria complexidade desses arranjos torna o Vanilla Fudge difícil de ser replicado - mesmo por músicos experientes. "Mesmo hoje, ninguém consegue realmente tocar Vanilla Fudge do jeito certo, exceto a própria banda", disse o baterista, reforçando a singularidade do grupo que ajudou a pavimentar o rock pesado antes mesmo dele ter nome.