Geddy Lee e a banda que ajudou a criar o metal, mas só sabia tocar duas músicas

Rock and roll nunca foi sobre complexidade musical. O gênero nasceu do blues — com apenas três acordes e uma boa dose de verdade — e logo os músicos começaram a moldar esse estilo à sua própria maneira. Geddy Lee, do Rush, foi um dos que levaram essa base para outro patamar.

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Embora fosse fã de bandas como Led Zeppelin e The Rolling Stones, o que realmente despertava seu interesse era a possibilidade de experimentar. O Rush se destacou por isso, criando músicas densas e cerebrais como o épico 2112 ou a dupla Cygnus, que exigiam do ouvinte mais do que apenas atenção — exigiam entrega.

Apesar da sofisticação, o peso nunca foi deixado de lado. Em muitos álbuns do Rush, as guitarras soavam como se Tony Iommi tivesse o cérebro de Steve Hackett — riffs pesados e elaborados. E essa influência ia além do Zeppelin. Durante a explosão do blues britânico, muitos músicos tentavam se destacar pelo volume e pela distorção. Hendrix dominava o palco com sua intensidade, mas bastava ouvir o som do Blue Cheer no rádio para fazer qualquer vizinho sair correndo.

Vindos da mesma cena que revelou o Grateful Dead, o trio californiano não queria saber de folk-rock. Eles queriam ser altos — e conseguiram. A versão deles de "Summertime Blues", por exemplo, fazia os alto-falantes parecerem prestes a explodir. Geddy Lee nunca esqueceu, e em uma fala relembrada pela Far Out ele disse: "O Led Zeppelin foi uma influência enorme, assim como outros power trios pesados, como o Blue Cheer — embora só conseguíssemos ouvir duas músicas deles. Eram só duas que eles sabiam tocar de verdade, mas soavam muito bem. Sempre nos impressionamos com o fato de serem a banda mais barulhenta que já ouvimos." Ele ainda reforçou em outra ocasião: "Se você realmente quiser voltar às primeiras bandas de metal, tem que olhar para o Blue Cheer."

Formado em São Francisco em 1966, o Blue Cheer é frequentemente citado como um dos pioneiros do heavy metal. Seu cover de "Summertime Blues", lançado em 1968, é considerado por muitos como uma das primeiras gravações do gênero. A banda ficou marcada pelo som agressivo e volume extremo — traços que influenciaram o metal, o punk e até o grunge.

Apesar de sua importância histórica, o Blue Cheer nunca alcançou o reconhecimento comercial de outras bandas da época. Mas para músicos como Geddy Lee, o impacto foi profundo. Mesmo com repertório limitado, eles mostraram que o volume já era, por si só, um manifesto. E para o Rush, o volume também era uma ferramenta poderosa. Suas apresentações ao vivo eram conhecidas pela intensidade. Mesmo sendo uma banda progressiva, nunca soaram pretensiosos. Quando o som do Rush começava, a sensação era de levar um tapa na cara — do melhor tipo possível.