O truque que Page usou no Led e achava ter criado, mas há quem diga que não foi bem assim

Para quem ouviu "Whole Lotta Love" pela primeira vez em 1969, o impacto não veio só dos riffs pesados ou da voz de Robert Plant. No meio da música, surge um trecho quase alucinógeno, um tipo de efeito sonoro que parece girar ao contrário, como se tudo estivesse sendo reproduzido de trás pra frente. Por trás daquele som, não havia mágica, mas sim um truque de estúdio que Jimmy Page não só dominou como acreditou ter criado.

Led Zeppelin - Mais Novidades

A ideia de experimentar com sons diferentes foi um dos motivos pelos quais Page decidiu montar o Led Zeppelin. Depois de anos como músico de estúdio e integrante dos Yardbirds, ele queria uma banda que não tivesse medo de se aventurar tanto no palco quanto, principalmente, em gravações. Foi por isso que financiou o próprio bolso a produção do primeiro álbum do Zeppelin, para evitar qualquer interferência de gravadora e dar ao grupo liberdade total de criação.

O riff de "Whole Lotta Love" nasceu durante jams em cima de "Dazed and Confused", relembra a Far Out, mas Page não se contentou em apenas repetir fórmulas. Um dos recursos que usou foi o de dobrar cordas na guitarra: tocava duas cordas ao mesmo tempo e fazia pequenas variações em uma delas, criando um som quase dividido, como se fossem dois instrumentos distintos. John Paul Jones aplicava um truque semelhante no baixo, reforçando o efeito.

Mas o detalhe que mais chamou atenção foi mesmo o chamado "reverse echo". O curioso é que nada ali realmente foi tocado ou gravado ao contrário. O efeito vinha da forma como Page manipulava o eco nas fitas analógicas, algo que ele começou a experimentar ainda em 1967, quando gravava com os Yardbirds. Na época, ele tentou salvar a faixa "Ten Little Indians", que considerava um desastre, sugerindo: "Vira a fita, coloca o eco num canal livre, depois volta a fita pro normal - assim o eco aparece antes do som original." O resultado fazia parecer que tudo tinha sido tocado de trás pra frente.

Page gostou tanto do efeito que passou a usá-lo em várias gravações do Led Zeppelin. Na sua cabeça, tinha sido o primeiro a explorar essa técnica, acreditando que ele teria sido uma espécie de inventor acidental da "reverberação reversa". Ainda que tenha popularizado o recurso, há quem diga que ele não foi exatamente o pioneiro. Alguns apontam o produtor Curt Boettcher, que já teria usado algo parecido no fim do single "That's the Way It's Gonna Be", de Lee Mallory, lançado em 1966 (youtube).

Independentemente de quem fez primeiro, o fato é que Page transformou a técnica em parte do DNA sonoro do Led Zeppelin. E, em "Whole Lotta Love", aquele efeito estranho e hipnótico virou um dos momentos mais marcantes de um dos riffs mais conhecidos da história do rock.