"Definição perfeita"; Ian Anderson fala sobre o primeiro disco de prog rock da história

Falar sobre o que exatamente transforma o rock em "rock progressivo" pode ser tarefa complicada. No entanto, é certo que o gênero só ganhou corpo no final dos anos 1960, quando bandas passaram a incorporar influências de jazz, música clássica e folk para criar obras mais complexas e ambiciosas. Naquela época, grupos como The Nice, Family e Soft Machine eram apontados como pioneiros nessa abordagem. Mas, para Ian Anderson, líder do Jethro Tull, a história não é tão simples, e a própria banda tem um papel fundamental nesse processo, seguindo uma trilha que, em certa medida, já havia sido explorada pelos Beatles em seus trabalhos mais ousados do final da década de 1960.

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Formado em 1967, o Jethro Tull começou como um grupo de blues rock, com um toque experimental perceptível já no disco de estreia, "This Was" (1968). Embora o álbum incluísse fusões com jazz e folk, a falta de um rótulo específico para esse tipo de mistura fazia com que o grupo ainda fosse classificado de forma tradicional.

Tudo mudou com o segundo trabalho, "Stand Up", lançado em 1969. Ao falar à revista Vintage Rock em 2018 (via Far Out), Anderson lembrou que as músicas que escreveu entre o verão de 1968 e o início de 1969 representaram uma guinada no som da banda. "Não abandonamos totalmente o blues, mas ele passou a aparecer apenas em uma ou duas faixas", explicou.

Segundo Anderson, foi nesse ponto que a imprensa britânica encontrou um novo termo para descrever o que o Jethro Tull estava fazendo. "O resto das músicas de 'Stand Up' foi descrito pela imprensa como 'progressive rock'. Foi a primeira vez que ouvi essa expressão cunhada por um jornalista no Reino Unido. Para mim, foi uma descrição muito adequada", disse.

Embora outros discos anteriores já apresentassem elementos que hoje são vistos como progressivos, Anderson destaca que o rótulo só começou a ser usado de fato naquele momento. Por isso, considera justo dizer que "Stand Up" pode ter sido o primeiro álbum oficialmente chamado de "progressive rock", pelo menos no entendimento da época.

Mais de 50 anos depois, o trabalho segue como um marco não apenas na discografia do Jethro Tull, mas também na história do gênero, registrando a transição definitiva do grupo para uma sonoridade que iria definir grande parte de sua trajetória, lançado poucos meses antes de "In the Court of the Crimson King", do King Crimson, considerado por muitos como o primeiro álbum de rock progressivo da história. Mas Ian considera o álbum de sua banda como o primeiro do gênero. Quem somos nós para discutir? Ele que se entenda lá com Robert Fripp...