Kiss: Primeiro show do Led Zeppelin em Nova Iorque mudou a vida de Ace Frehley

Anos antes da formação do Kiss, Ace Frehley, então com apenas 16 anos, assistiu ao primeiro show do Led Zeppelin em Nova Iorque — e sua vida nunca mais foi a mesma: "[Jimmy Page] e Robert Plant destruíram, dominaram o Fillmore East!"

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O Led Zeppelin foi formado em outubro de 1968, então sob o nome The New Yardbirds. Naquele mesmo mês já gravaram seu álbum de estreia, lançado nos primeiros dias do ano seguinte. Antecipando a chegada do disco na América, a banda em 26 de dezembro já fez sua estreia nos Estados Unidos, em Denver, abrindo show para Vanilla Fudge e Spirit.

Conforme publicado pela Classic Rock, Richard Cole, na época road manager da banda, relembrou que "os primeiros shows foram um pouco nervosos e a imprensa não foi muito legal com eles. Robert [Plant] costumava cantar descalço naquela época, ele sempre foi um hippie. Mas quando chegamos em Nova York, a coisa já tinha se solidificado tanto que [a banda] já tinha se tornado a unidade que seria por muitos anos."

O guitarrista solo original do Kiss Ace Frehley estava lá e contou, também à Classic Rock, como foi.

"Aquele show no Fillmore East mudou minha vida, eu tinha 16 anos quando assisti [o Led Zeppelin pela primeira vez]. Muita gente nem sabia quem era o Led Zeppelin, embora as pessoas mais 'descoladas' já os conhecessem. O vocalista da banda que eu tocava na época [antes do Kiss] era alguns anos mais velho do que eu. Ele me disse: 'Tem uma grande banda nova chamada Led Zeppelin que vai tocar no Fillmore East… você tem que ir ver!'"

"Acho que comprei o primeiro álbum deles uma ou duas semanas antes do show e me apaixonei. Eu estava muito animado para ir ao show! Lembro como se fosse ontem: eles estavam usando amplificadores Rickenbacker, que não se encontra mais por aí. Naquela época, o Page não estava usando uma Les Paul, ele estava usando uma Telecaster. Ele e Robert Plant destruíram, dominaram o Fillmore East a um ponto que, depois que eles saíram e o headliner [Iron Butterfly] estava subindo ao palco, metade da plateia foi embora e não voltou mais. Ainda penso na primeira vez que vi o Led Zeppelin no Fillmore de vez em quando. Deus, como eu queria que alguém tivesse uma câmera de vídeo naquela época… foi incrível!"

Segundo seu site oficial, o Led Zeppelin tocou no Fillmore East, em Nova Iorque, em 31 de janeiro de 1969. Às 20h, Page, Plant, Jones e Bonham subiram ao palco abrindo para o Iron Butterfly, que começou a tocar às 23h30. O repertório deles ainda incluía na época músicas do Yardbirds: além de "Train Kept a Rollin'", claro, "Dazed and Confused, e "White Summer" em um medley acústico folk com "Black Mountain Side". Também fizeram parte do setlist "I Can't Quit You Baby", "You Shook Me", "Babe I'm Gonna Leave You" e "How Many More Times" (em medley com "Season of the Witch", de Donovan).

"O Led Zeppelin é, de longe, uma das melhores bandas da cena atual", disse o Inside New York em resenha à época. "No pouco tempo em que estão juntos, fizeram um sucesso fenomenal, tanto em apresentações quanto em venda de disco nos Estados Unidos. Em poucas semanas, o LP deles já chegou ao top 12 das paradas nacionais, e continua subindo rapidamente. O primeiro show deles no Fillmore East, em Nova Iorque, semanas atrás, botou a casa abaixo."