O clássico do Led Zeppelin composto por John Paul Jones em um papel no trem

Faixa de abertura do "Led Zeppelin IV", considerado um dos maiores álbuns de todos os tempos, "Black Dog" fascina o ouvinte de imediato por ser um blues irresistivelmente não-ortodoxo.

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Com seu riff longo como um solo e repetitivo, em resposta com o vocal, contrasta um compasso complexo na guitarra e no baixo com o compasso mais básico do rock na bateria. Algo tão fora da casinha era algo até então sem precedentes. A ideia original, conforme publicado pela Classic Rock, partiu de John Paul Jones, e era ainda mais complexa.

Em entrevista de 2007 para a Mojo, o baixista contou que rascunhou a ideia de "Black Dog" em um trem voltando para casa de um ensaio na boathouse de Jimmy Page em Berkshire: "Meu pai me ensinou um sistema de anotação muito simples, usando notas musicais e valores. Então eu a compus em um pedaço de papel no trem."

Robert Plant contou a Joe Smith em 1988 no livro Off The Record que as composições de Jones costumam surgir da mesma forma: "Às vezes John Paul [Jones] contribuía com a parte principal da música, que então se tornavam um rápido arranjo de trechos e partes que se encaixavam rapidamente."

À Classic Rock, o baixista recordou que a ideia original de 'Black Dog' foi sendo simplificada para facilitar a vida de seus colegas no estúdio:

"Originalmente, ela era no compasso 3/16, mas ninguém conseguia tocar daquele jeito." John Bonham, por ser autodidata, tinha dificuldade com aquele lado mais teórico da música: "Eu disse a Bonzo que seguisse tocando direto em quatro tempos ao longo de 'Black Dog', Se você seguir por tempo o bastante em 5/8, chega uma hora que encaixa na batida."