Quem apelidou Eric Clapton de "mão lenta" ("slowhand") e porque isso faz todo o sentido

Eric Clapton é um dos guitarristas mais influentes do Rock e do Blues, com uma carreira que já passa de seis décadas. Nascido na Inglaterra em 1945, Clapton fez parte de bandas icônicas como The Yardbirds, Cream e Derek and the Dominos antes de seguir carreira solo. Com seu estilo emocional e técnico, ele conquistou fãs ao redor do mundo e lançou ao longo dos anos músicas que se tornaram clássicos como "Layla", "Tears in Heaven" e "Wonderful Tonight", onde explora o Blues e o Rock de forma única e intensa.

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Nos anos sessenta, ele ganhou uma pichação em Londres que dizia "Clapton Is God", dado por fãs que admiravam suas habilidades na guitarra. "Acho que eu sentia que merecia pela seriedade que eu colocava naquilo. Eu era mortalmente sério em relação ao que eu fazia, [que] para mim todos os outros estavam lá só para aparecer no Top of the Pops ou para pegar mulher, ou alguma outra coisa questionável. Meu objetivo era salvar o mundo. Eu queria falar para todo o mundo sobre o Blues e fazer o que era certo", disse o guitarrista em 1994 ao ser perguntado sobre o apelido.

Outro apelido de Clapton é "Slowhand", o que pode parecer não fazer sentido, pois apesar de não ser um músico que toca na velocidade da luz como é comum nos dias de hoje, não há como negar a incrível habilidade do guitarrista de tocar com precisão e energia na medida certa, tarefa que um músico com "mão lenta" não conseguiria cumprir.

Mas de onde veio o apelido "Slowhand"? De acordo com o American Songwriter, existem algumas versões diferentes sobre como tudo surgiu. A primeira vem de uma conversa entre Clapton e o biógrafo Ray Coleman. Embora ele conheça bem o braço da guitarra e esteja longe de ser um músico lento, tocando solos com fluidez e uma quantidade impressionante de notas, Clapton contou que o apelido lhe foi dado como uma espécie de piada irônica sobre sua rapidez ao tocar. "Meu apelido Slowhand veio do [empresário musical] Giorgio Gomelsky. Ele criou o termo como um bom trocadilho. Ele sempre dizia que eu era um guitarrista rápido, então resolveu dizer que eu era um Slowhand como uma brincadeira", relatou Clapton para o biógrafo.

Outra versão vem do colega de Clapton no Yardbirds, Chris Dreja. Ele relata que Clapton, ao quebrar uma corda no palco e substituí-la, recebia uma rodada de aplausos lentos e ritmados do público, o que na Inglaterra é conhecido como "give a slowhand". Isso aconteceu tantas vezes que acabou se tornando seu apelido, segundo Dreja.

O próprio músico comentou no livro "Clapton: The Autobiography" como isso acontecia, o que parece confirmar a teoria de Dreja: "Na minha guitarra, eu usava cordas de calibre leve, com uma primeira corda bem fina, o que facilitava dobrar as notas, e não era incomum, durante as partes mais frenéticas, que eu arrebentasse pelo menos uma corda. Durante a pausa enquanto eu trocava a corda, o público frenético frequentemente começava a bater palmas lentamente."