A moeda que lançou Mitch Mitchell ao sucesso e depois lhe fechou uma porta dourada

Em 1966, Jimi Hendrix buscava formar uma nova banda que desse suporte à sua guitarra incendiária e cheia de improvisos. Chas Chandler, ex-baixista do The Animals que o havia descoberto em Nova York e levado para a Inglaterra, assumiu a função de empresário e começou a ajudá-lo a montar o trio que ficaria conhecido como Jimi Hendrix Experience. A primeira peça do quebra-cabeça foi Noel Redding no baixo, restando apenas a vaga de baterista.

Como uma simples moedinha decidiu o futuro de Jimi Hendrix e sua banda

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Dois nomes estavam na mira: Aynsley Dunbar, já respeitado na cena blues britânica, e Mitch Mitchell, então baterista da banda de Georgie Fame and the Blue Flames. Dunbar trazia experiência sólida, mas Mitchell chamava atenção pelas influências de jazz em seu estilo. Sem consenso entre Hendrix e Chandler, a decisão foi tomada na sorte: jogaram uma moeda. Mitchell venceu no cara ou coroa, e esse detalhe fortuito mudou para sempre o som da Jimi Hendrix Experience.

O curioso é que esse não foi o único momento em que o destino de Mitch Mitchell foi decidido dessa forma. Anos depois, já com uma bagagem de peso ao lado de Hendrix, de participações como o Dirty Mac no Rock and Roll Circus dos Rolling Stones e colaborações com outros músicos consagrados, ele se viu novamente diante de uma disputa em que a escolha era equilibrada, relata a Far Out.

A ocasião foi uma audição para o Wings, banda que Paul McCartney montou após os Beatles. Mitchell impressionou mais uma vez, mas havia outro concorrente forte pelo posto. Assim como em 1966, McCartney não conseguiu decidir e deixou a sorte escolher. Uma moeda foi lançada. Só que dessa vez ele perdeu.

O cargo ficou com Geoff Britton, que, ironicamente, durou apenas um ano antes de ser substituído por Joe English. Talvez, se a moeda tivesse caído do outro lado, a formação do Wings tivesse sido mais estável.

Dizem que um raio nunca cai duas vezes no mesmo lugar. E, ao que parece, uma moeda também nunca cai duas vezes do mesmo lado. Que o diga Mitch Mitchell, que mesmo assim seguiu em frente. Sua carreira atravessou décadas, até sua morte em 2008, aos 62 anos. Basta ouvir os discos de Hendrix para entender por que ele impressionava tanto em cada audição: sua bateria ajudou a definir a identidade de uma das bandas mais lendárias da história do rock.