Vendas de CDs aumentam nos Estados Unidos

LOS ANGELES (Reuters) - Para a combalida indústria fonográfica norte-americana, a temporada de compras de Natal já está se provando um presente muito aguardado.

Depois de três anos de dolorosa queda, as vendas de CDs mostram sinais de aceleração, e os analistas esperam que os players digitais de música também se tornem um sucesso nas festas de fim de ano, conduzindo tráfego a uma série de serviços legais de download, que estão lutando por conquistar popularidade em um mercado muito disputado.

"A maneira pela qual as pessoas ouvem música mudou. A garotada ouve música em novos tipos de aparelhos, e não quer ouvir discos inteiros", diz Tom Edwards, analista do NPD Group. Ele prevê que até 2,5 milhões de gravadores pessoais dotados de discos rígidos serão vendidos nessa temporada de festas, o dobro do total do ano passado.

Esses aparelhos custam geralmente entre 300 e 500 dólares, enquanto os players com chips de memória flash como os usados nos celulares e nas câmeras digitais custam abaixo de 100 dólares.

Muitos dos mais novos aparelhos estão sendo comercializados em parceria com serviços legais de download como o iTunes, da Apple, o Rhapsody, da RealNetworks, e o Napster, da Roxio. O objetivo é conquistar mais audiência da mesma maneira pela qual os aparelhos de DVDs criaram sua própria expansão em termos de demanda.

"Há um enorme interesse em conteúdo, desde que os aparelhos de DVD decolaram. E com as vendas ampliadas de players portáteis de música, veremos mais uso dos sites legais de download", disse Lisa Fasold, porta-voz da Consumer Electronics Association.

Os analistas estimam que os consumidores gastarão cerca de 1 bilhão de dólares em players portáteis nesta temporada de festas, e que as vendas de CDs no quarto trimestre devem superar os 3 bilhões de dólares. De fato, depois do progresso das últimas semanas, as vendas trimestrais de CDs parecem estar a caminho de superar os 221 milhões de unidades vendidas no ano passado, disse Geoff Mayfield, diretor de paradas de sucesso da revista Billboard.