O megavocalista que Axl Rose teve como seu maior professor; "eu não sei onde eu estaria"

Quem acompanha o Guns N' Roses há tempo suficiente sabe que Axl Rose sempre foi lido como o típico vocalista "fora da curva": explosivo no palco, obsessivo com detalhe, e com ambição de ir além do básico do hard rock. Só que, quando ele fala de quem o ensinou de verdade, a conversa não vai para um professor de técnica vocal no sentido tradicional.

Em uma entrevista de 2018 para a revista Atlas (Etihad), Axl foi perguntado sobre quem merecia o posto de maior frontman. Ele respondeu sem precisar pensar: "Para mim, é fácil - o Queen é a maior banda e Freddie é o maior frontman da história. A banda é a maior porque eles abraçaram tantos estilos diferentes"

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Axl Rose: "Queen é a maior banda e Freddie Mercury é o maior frontman"

O trecho mais interessante, porém, é quando ele explica por quê. Em trecho replicado pela Far Out, Axl diz que, quando era garoto, se agarrou às letras de Mercury como referência, e que aquilo funcionou como uma espécie de escola particular: "Se eu não tivesse as letras de Freddie Mercury para me segurar quando era criança, eu não sei onde eu estaria. Isso me ensinou sobre todas as formas de música... abriu minha mente. Eu nunca tive um professor maior em toda a minha vida."

Chamar Freddie de "professor" é mais uma forma de falar do impacto do que uma afirmação literal sobre aulas. O que Axl descreve é um aprendizado de repertório, interpretação e postura artística: como sustentar uma música com mudança de clima, como usar a voz como personagem, como tratar letra e melodia como uma coisa só.

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Essa admiração também apareceu num momento bem público. Em 20 de abril de 1992, no tributo a Freddie Mercury em Wembley, Axl subiu ao palco com Elton John e o Queen para cantar "Bohemian Rhapsody", em um daqueles encontros que deixam claro quem estava homenageando quem.

Dá para enxergar essa influência na forma como Axl alterna registro rasgado e canto mais "de balada", e na escolha de arranjos em que a voz precisa conduzir a música por trechos longos e cheios de variação (como "November Rain"). Não é que ele esteja dizendo "eu canto como Freddie", e sim "foi dali que eu aprendi o tamanho do que um vocalista pode tentar fazer".

A verdade é que, quando Axl chama Freddie de "maior professor", ele está falando de educação musical no sentido amplo: letras, estilo, coragem de misturar referências e a noção de que frontman não é só alguém que canta afinado - é alguém que segura a música inteira, do primeiro verso até a última nota.