O álbum do The Who em que Pete Townshend se deu conta de que a banda era genial

O The Who foi uma das maiores bandas da Inglaterra nos anos 60 e 70, em muito por uma combinação de músicos que tinha tudo para não dar certo… mas de alguma forma dava!

O baterista que era para ser o mais estável da banda era o mais anárquico, fazendo viradas onde não era para ter e espancando a bateria em momentos em que deveriam ser simples. O baixista que era para acompanhar a bateria era, na verdade, o solista da banda, porque Pete Townshend era muito mais um guitarrista base do que solo.

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E ainda tinha o galã Roger Daltrey, que com seus músculos e vocal vigoroso inspirou tudo que era vocalista de rock pesado e punk: de Alice Cooper a Kiss passando por Ramones, Sammy Hagar e Led Zeppelin.

Para o grande público o brilhantismo do The Who ficou claro na ópera rock "Tommy" (1969), mas Pete Townshend demorou um pouco mais para perceber isso — quatro anos, para ser mais exato.

Em entrevista de 2012 ao The Guardian Pete Townshend relebrou:

"[Com o The Who] eu tinha uma banda fantástica e acho que só percebi o que tinha naqueles caras quando fizemos 'Quadrophenia', em 1973. Eu pensei 'Vou compor algo que vai ser realmente desafiador e não tenho a mínima esperança de que eles consigam tocar. Mas eles conseguiram! E de forma brilhante e rápida."

Após se consagrar como compositor com "Tommy", Pete ficou obcecado por elevar suas composições a outro nível e produzir algo ainda mais abstrato e complexo. O resultado foi o "Lifehouse", projeto que acabou arquivado porque era tão complexo que a banda não conseguia entender, o que acabou levando o guitarrista a um colapso nervoso.

Os trechos mais assimiláveis do "Lifehouse" acabou virando o álbum "Who's Next" (1971). Pete não desistiu, e em "Quadrophenia" voltou a atacar com uma ópera rock ainda mais ambiciosa que "Tommy". Para muitos "Quadrophenia" foi o auge do The Who em termos de musicalidade. Mas há também aqueles que eram um porre, já que o lado roqueiro da banda foi deixado de lado para buscar algo mais maduro e musical.