O guitarrista que fez Brian May duvidar do próprio talento: "Senti que eu não sabia tocar"

Brian May já admirava Eric Clapton e Jeff Beck quando viu Jimi Hendrix ao vivo pela primeira vez, em 1967. Mas a experiência mudou sua percepção sobre guitarra. Segundo Joe Taysom, da Far Out Magazine, o músico do Queen ficou tão impressionado que chegou a questionar a própria capacidade como guitarrista.

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May ganhou seu primeiro violão espanhol aos 7 anos e logo percebeu que queria dedicar a vida à música. Antes de formar o Queen e se tornar um dos guitarristas mais reconhecidos do rock, passou por tentativas frustradas, como a banda Smile, no fim dos anos 1960.

A canção de Jimi Hendrix que Brian May se recusou a regravar

Na juventude, Brian May via Clapton e Beck como referências quase inalcançáveis. Para ele, os dois guitarristas que passaram pelos Yardbirds haviam definido um nível técnico difícil de superar. A chegada de Hendrix a Londres, em 1966, mudou tudo.

Quando Brian May levou Jimi Hendrix para tocar na escola por uma ninharia

A Far Out escreve que as histórias sobre a chegada de Hendrix à capital inglesa "assumiram status mítico". Em pouco tempo, o guitarrista americano virou uma lenda no circuito musical londrino, impulsionado também pelo single "Hey Joe".

Brian May e Jimi Hendrix

May ouviu Hendrix pela primeira vez nesse compacto. O lado B trazia "Stone Free", com um solo que o impressionou. "Eu ouvi ele tocar no single de 'Hey Joe' e, no lado B, há um solo incrível em 'Stone Free', em que ele fala com a guitarra e ela responde a ele", contou May.

A princípio, ele duvidou que alguém pudesse tocar daquele jeito ao vivo. "Pensei: 'Bem, ele não pode ser tão bom assim. Deve ter feito aquilo com técnica de estúdio'", afirmou.

A dúvida caiu por terra em janeiro de 1967, quando Hendrix abriu um show do The Who no Savoy Theatre, em Londres. May estava na plateia. O guitarrista americano ainda tinha apenas um single lançado, mas já era tratado como uma revelação impossível de ignorar.

Em entrevista à Guitar Player em 1983, May relembrou como se sentia antes de ver Hendrix. "Eu pensei que, depois de ver aqueles dois, tinha visto tudo", disse, em referência a Clapton e Beck. "Eu vinha tocando todo aquele tempo e conseguia tocar aquele estilo."

May explicou que já tentava fazer a guitarra "falar", como se fosse uma voz. "Eu sempre quis que a guitarra tocasse para as pessoas, que falasse do mesmo jeito que uma voz falava e tivesse sentimento", afirmou. "Eu não queria que fosse um instrumento de acompanhamento."

Hendrix, porém, levou essa ideia a outro patamar. "Então, quando vi Hendrix, pensei: 'Meu Deus. Esse cara está fazendo tudo o que eu estava tentando fazer'", contou May. "Ele simplesmente me fez sentir que eu não sabia tocar."

Segundo May, Hendrix fazia "todo tipo de coisa" que outros guitarristas nem sequer haviam imaginado, muito menos conseguido executar. Para o futuro integrante do Queen, ele parecia tocar um instrumento diferente.

A apresentação no Savoy Theatre consolidou essa impressão. "Ele simplesmente me deixou completamente desnorteado", disse May. "Pensei: 'É ele'." O impacto foi tão grande que, segundo o guitarrista, nem o The Who conseguiu acompanhar Hendrix naquela noite. "Qualquer pessoa no mundo acharia difícil tocar depois de Hendrix."