O álbum que Robert Plant considera o mais "lindamente escrito" do Led Zeppelin

Robert Plant nunca foi de meias palavras quando o assunto era o próprio trabalho. Ao longo de décadas, o vocalista manteve uma relação ambígua com o legado do Led Zeppelin - ora se afastando, ora reconhecendo o peso do que a banda construiu. Mas uma declaração à revista Uncut deixou claro qual disco ele considera o pico criativo da banda: o quarto álbum, de 1971. "Acho que o Led Zeppelin IV foi lindamente escrito na maior parte. Não foi exagerado. Foi artesanal", disse o vocalista. Tim Coffman, da Far Out Magazine, resgatou a declaração em texto publicado esta semana.

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O disco é um dos mais vendidos da história do rock - mais de 37 milhões de cópias, segundo a Wikipedia. Mas o elogio de Plant vai além dos números. A palavra "artesanal" diz algo sobre o que diferencia o álbum dos outros da banda. Enquanto discos como "Physical Graffiti" apostavam na grandiosidade, o quarto registro tinha uma qualidade de contenção. "Stairway to Heaven" pode ser o cartão-postal, mas Plant sempre defendeu que a força do disco estava no conjunto - incluindo "Going to California" e a estranha beleza de "Four Sticks", com seu compasso irregular.

O momento que Plant destaca com mais afeto é "The Battle of Evermore" - e especificamente a participação de Sandy Denny na faixa. "Para mim, cantar com a Sandy Denny foi ótimo. Sandy e eu éramos amigos, e foi a coisa mais óbvia do mundo pedir a ela que cantasse", disse. A faixa nasceu de forma quase acidental: Jimmy Page estava experimentando um bandolim emprestado de John Paul Jones quando a melodia surgiu, segundo o Ultimate Classic Rock. Plant adicionou letras inspiradas em Tolkien e nas Guerras de Independência Escocesa, e a estrutura de dueto pediu uma voz feminina.

Denny, ex-vocalista do Fairport Convention, foi a escolha imediata - e é a única cantora convidada em toda a discografia de estúdio do Led Zeppelin, conforme registra o Cheat Sheet. Como agradecimento, ela ganhou seu próprio símbolo na contracapa do disco - três triângulos equiláteros apontados para baixo -, ao lado dos símbolos escolhidos por cada integrante da banda. Foi um gesto raro para a época.

Sandy Denny morreu em 1978, aos 31 anos, após uma queda. "The Battle of Evermore" permanece como o único registro de sua voz junto ao Led Zeppelin. Para Plant, é também um dos momentos que melhor resumem o que tornava aquele disco diferente: a mesma banda que gravou "Whole Lotta Love" era capaz de colocar um dueto folk em bandolim no mesmo tracklist - sem que soasse deslocado.