Stratovarius: Por enquanto, o melhor da era Kupiainen

O Stratovarius deixa sua marca em 2015 com seu décimo quinto álbum de estúdio, Eternal, reafirmando sua sina de discos com títulos de sete letras. A obra foi anunciada com base num estranho discurso de "estamos há muito tempo sem lançar nada", mesmo que ele venha só um pouco depois do intervalo médio de um trabalho a cada dois anos, regularidade mantida desde a entrada do guitarrista Matias Kupiainen.

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Eternal marca o segundo disco consecutivo em que o ex-guitarrista do Sonata Arctica, Jani Liimatainen, participa do processo de criação. Desta vez, sua contribuição foi tamanha - coescreveu todas as letras e três das faixas - que eu me pergunto por que não o chamam logo para ser o segundo guitarrista da banda.

O grupo sabiamente escolheu "My Eternal Dream" como faixa de abertura, e, mais sabiamente ainda, escolheu-a também para receber um vídeo (veja abaixo). Foi a melhor opção porque é uma canção que resume bem a proposta do álbum, que é recuperar de vez aquela energia dos anos 1990 e misturar com toda a modernidade apresentada nos últimos anos. Tal direcionamento foi provavelmente adotado após a banda fazer alguns shows especiais do clássico Visions (1997) - com efeito, anotações no encarte do disco dão conta que a resposta do público às apresentações foram a faísca que precisavam para entrarem no estúdio.

As demais faixas apresentam aquela variabilidade típica dos trabalhos do quinteto. Lauri Porra deixa sua marca com a lenta "Lost Without a Trace", com seus já característicos riffs marchantes. O começo até lembra um pouco "Fantasy", do Nemesis, também criada pelo baixista. As destoantes "Man in the Mirror" e "Fire in Your Eyes" deixam claro que são composições da lenda dos teclados Jens Johansson. O encerramento "The Lost Saga", com mais de 11 minutos, não deve muito para outras épicas como "Visions", "Infinity" e "Elysium", fechando tudo com chave de ouro.

Ou quase tudo: como faixas bônus, temos ainda mais duas contribuições de Jens: "Giants", um típico trabalho de power metal que não merecia absolutamente estar fora da lista de faixas regular; e "Endless Forest" - esta sim exótica demais, tocada aparentemente por Jens sozinho, e que ficaria mais apropriada num lançamento solo do tecladista sueco do que aqui, como bônus.

Salvo "The Lost Saga", que trata de vikings e batalhas, as letras de Eternal não trazem nada de muito surpreendente. Temas como a influência da mídia e a destruição da natureza são evocados novamente em "Rise About It" e "Feeding the Fire", assuntos já bem clichês, mas que deixam a banda bem à vontade. Angústias e fortes emoções passam por "Shine in the Dark", "Lost Without a Trace" e "In My Line of Work".

Como um todo, Eternal parece uma continuação natural de Stormcrow, do Cain's Offering, lançado no último mês de maio. Nada a se estranhar, uma vez que Jens, Jani e o vocalista Timo Kotipelto também trabalharam nele. Temos aqui a mesma atmosfera bombástica e épica que fez daquele um dos melhores lançamentos do ano, como podemos constatar em "Shine in the Dark", "In My Line of Work" e "Few Are Those", coassinadas pela dupla Kotipelto/Liimatainen. "My Eternal Dream" é obra de Matias, mas parece ter bebido bastante da influência de Stormcrow também.

Tudo isso faz de Eternal o melhor produto da era Kupiainen. Sem desmerecer seus três antecessores, é claro; eles não só trazem faixas excelentes, como foram essenciais para moldar esse novo som que o quinteto vem fazendo para se adaptar às guitarras do jovem Matias. A verdade é que eles evoluíram de lançamento em lançamento, recuperando-se totalmente da saída do líder Timo Tolkki.

Não há motivos para não achar este um bom álbum. Isso nem precisa entrar no mérito da chatice da guerra Tolkkietes vs não-Tolkkietes, é questão apenas de saber apreciar cada uma das doze canções e entender que o quinteto cumpre seu papel e entrega aquilo (ou até mais) que a média dos fãs esperaria.

Abaixo, o vídeo de "My Eternal Dream":

Track-list:
1. "My Eternal Dream"
2. "Shine in the Dark"
3. "Rise Above It"
4. "Lost Without a Trace"
5. "Feeding the Fire"
6. "In My Line of Work"
7. "Man in the Mirror"
8. "Few Are Those"
9. "Fire in Your Eyes"
10. "Lost Saga"
11. "Giants" (faixa bônus)
12. "Endless Forest" (faixa bônus)

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