Upper Echelon: NWOBHM em EP de banda desconhecida dos 80s

Sempre gostei dos párias e das bandas obscuras no metal. Foram uma forma de você livrar-se da legião de modistas-que-apodreciam-a-cena. Serviam como chancela para separar joio do trigo, agregando a cepa dos verdadeiros aficionados. Bastava, numa conversa, citar grupos off mainstream para descascar o verniz dos poseurs, mostrando a perigosa face do embusteiro – ficavam perdidos, atordoados! Da minha época de headbanger puro-sangue [hoje estou mais para perigoso eclético] quem não conhecesse Upper Echelon e Hawaii [principalmente o grandioso LP ‘The Natives Are Restless’] levava a pecha de ‘metaleiro-chuva-de-verão’. Não pela qualidade geral das bandas mas sim pela fenomenal dificuldade de adquirir seus LP’s [hellooo... estamos na década de 1980, não nos odiosos tempos politicamente corretos atuais!].

Para mim, uns dos epítomes do hard to find vinyl foi o EP ‘Surface Tension’ dos, baseados em Seattle, Upper Echelon. Quatro faixas, músicos sem histórico conhecido anterior, capa sóbria & feia, rock-metal harmônico, vocalista capacitado, riffs bem sacados de uma banda sem qualquer mídia que alavancasse sua carreira: sonho de consumo! Não lembro como chegou, emprestado, no meu toca-discos. Comprei-o em 2004 [lacrado, de um total de 1.000 unidades prensadas vinte anos antes] pois, quando lançado, eu era um banger-liso-sempre-bêbado.

Com músicas, em média, menores que 5 minutos, o Upper Echelon entrou & saiu da cena da mesma maneira: ilustríssimo desconhecido. O lado A soa mais pesado como pode soar uma banda onde os vocais são agudos, soltando gritinhos pontuais. A sonoridade entranhada na NWOBHM salva o EP. Atualmente, encontrar referências sobre seu disco, seus músicos e gravadora é tatear no breu, mesmo na Era da internet. Conferi que essa raridade chega a atingir 128 Libras Esterlinas em websites de venda, dando a desconfortável certeza: ser maldito & obscuro um dia valoriza sua obra!

Lado A:

Drivin’ Mean
Evil

Lado B:

Teaser
Winter

Upper Echelon:

Morris Gattegno [guitarra]
Kevin Crosby [baixo]
Johnny Greene [bateria]
Charles Carpp [vocais]

Gravadora: Hierarchy Records [1984]