Resenha - From The Beginning: A Retrospective - Greg Lake

Poucos músicos no mundo possuem o talento e, porque não dizer, a sorte de terem feito parte de bandas tão importantes e influentes no cenário do rock quanto o King Crimson e o Emerson, Lake & Palmer. O baixista, guitarrista e vocalista Greg Lake é um deles, tendo fundado as duas bandas mencionadas e ainda feito parte de vários outros projetos, ora capitaneando os mesmos ou sendo convidado de artistas conhecidos como Asia, Ringo Starr e The Who. A coletânea dupla aqui resenhada cobre de forma bastante completa a extensa carreira do músico.

Muitos não sabem, mas a primeira participação de Greg Lake numa banda digna de menção foi no The Gods, em meados dos anos 60. Grupo seminal no que diz respeito à criação do hard rock e do rock progressivo ingleses, embora a banda nunca tenha alcançado de fato o estrelato, dela fez parte um time invejável de músicos: além do mencionado Lake no baixo, o grupo contou com o tecladista e vocalista Ken Hensley (que mais tarde comporia o Uriah Heep e o Blackfoot), o guitarrista Mick Taylor (que se juntaria em diferentes momentos aos Rolling Stones e aos Bluesbreakers de John Mayall), o baixista John Glasscock (que faria parte do Jethro Tull e do Chicken Shack), o baterista Lee Kerslake (que integraria National Head Band, Uriah Heep e a primeira encarnação da banda de Ozzy Osbourne), e ainda o baixista Paul Newton (que estaria junto a Hensley na primeira formação do Heep). Hensley comentou na época, acerca da inevitável saída de Lake do grupo: "Ele é talentoso demais para se resignar a ficar na parte de trás do palco". Dito e feito, um futuro brilhante a ele estava destinado...

Tendo conhecido em 1967 o genial guitarrista Robert Fripp no cenário musical underground de Bornemouth, sul da Inglaterra, Lake a ele se juntou para desenvolver o que ganharia o nome de rock progressivo, tomando como ponto de partida os últimos trabalhos de grupos como The Nice, Procol Harum e The Moody Blues. Em 1969 foi lançado um dos mais importantes discos da época, que chegou a ser chamado de "Sgt. Pepper’s" do progressivo: "In The Court Of The Crimson King". Verdadeiramente, um divisor de águas. O uso incessante do Mellotron, criando um clima de suspense, adicionado à nervosa e inovadora guitarra de Fripp, e ao vocal barítono único de Lake, foram os ingredientes dessa trama maquiavélica capaz de chocar (no bom sentido) toda uma incipiente geração de talentosos músicos ingleses, o celeiro musical da época sem sombra de dúvida. Desse trabalho, foram incluídas as duas músicas mais conhecidas: "The Court Of The Crimson King" (versão original) e "21st Century Schizoid Man" (versão ao vivo da Greg Lake Band, já em 1981 e contando com Gary Moore na guitarra solo). Além disso, outro clássico do Crimson original, "Cat Food", do segundo disco "In The Wake Of Poseidon", também faz parte desta coletânea.

Com Fripp enfrentando problemas para manter o grupo reunido, pois alguns músicos da formação original não se acostumaram com a maratona de shows advinda do sucesso, Lake foi perdendo o interesse pela banda do amigo, e nessa época conheceu o tecladista Keith Emerson, do The Nice, já bastante conhecido no circuito e que enfrentava problema similar em sua banda. Emerson estava frustrado por não conseguir suplantar as barreiras impostas pelas limitações de seus companheiros de grupo, e necessitava de novos companheiros para dar uma guinada em sua carreira. Lake foi o primeiro a se juntar a ele, e com a entrada do jovem baterista Carl Palmer (vindo do Atomic Rooster), completou-se o supertrio que faria história.

Entre 1970 e 1975 o ELP lançou vários discos, fez dezenas de excursões, vendeu milhões de cópias no mundo todo, e influenciou toda uma geração de músicos de rock progressivo. Desta época estão incluídas várias faixas neste CD duplo, entre elas "Knife Edge", "Take A Pebble" (ao vivo no Mar Y Sol Festival, em Porto Rico, 1972), "Karn Evil 9", "Jerusalem", e as célebres baladas de Lake: "Still... You Turn Me On", "From The Beginning", e o clássico "Lucky Man". Há ainda a participação de Greg na música "Still", do disco do letrista Pete Sinfield, seu parceiro tanto no Crimso quanto no ELP.

Após meados dos anos 70, a banda precisou de um descanso, e nesta época Greg Lake gravou um single natalino que fez muito sucesso e até hoje lhe garante polpudos cheques ao fim de todos os anos: "I Believe In Father Christmas". Aqui está incluída a versão original do single, com a orquestra (e não a versão do ELP, gravada posteriormente).

O ELP então retornou às atividades em 1977, quando foram lançados os discos "Works Volume 1" e "Works Volume 2". O Volume 1 era um LP duplo de estúdio que continha um lado dedicado a cada integrante, sendo o último lado dedicado a duas longas composições da banda. No lado dedicado a Lake, o segundo, estava uma série de composições suas que fizeram bastante sucesso nas rádios, como "C’est La Vie" (que foi até tema de novela aqui no Brasil!) e a tocante "Closer To Believing". Do Volume 2 está presente a bela "Watching Over You".

Após o lançamento do disco "Love Beach" em 1978, a banda deu uma parada e Lake resolveu investir em sua carreira solo. Trocando o baixo pela guitarra, chamou músicos como Gary Moore (guitarra) e Tommy Eyre (teclados) para se juntar a ele e gravou dois discos: "Greg Lake" (1981) e "Manoeuvres" (1983). Destes trabalhos estão presentes 8 composições nesta coletânea, sendo basicamente hard rocks mais diretos e pesados que a música que Lake costumava fazer com o ELP e o King Crimson.

Em 1986, Lake voltou a se juntar com Emerson no projeto Emerson, Lake & Powell, que incluía o baterista Cozy Powell (ex-Jeff Beck Group, Rainbow e Whitesnake), pois Carl Palmer estava ocupado com sua banda Asia. Deste disco, estão presentes o hit "Touch And Go" (que foi muito utilizada aqui em comerciais e aberturas de programas de TV) e a balada "Lay Down Your Guns", muito executada nas rádios.

Após uma breve participação sua no Asia, substituindo temporariamente John Wetton, Lake gravou algumas músicas com o tecladista (do Asia, e ex-Yes) Geoff Downes. Duas músicas dessas sessões, nunca antes lançadas, estão incluídas aqui: "Love Under Fire" e "Money Talks". Nada de muito especial, na realidade, mas pelo menos são as infalíveis raridades que ajudam na vendagem do CD.

Completando o segundo CD, estão 5 músicas oriundas dos 2 discos que marcaram o retorno do ELP já nos anos 90 (mais precisamente, entre 1992 e 1998), o bom "Black Moon" (1992) e o fraco "In The Hot Seat" (1994).

Depois disso, Greg Lake diminuiu o ritmo por um bom tempo, preferindo curtir a vida com a família, sem mais a necessidade de lutar para ganhar a vida. Após os mencionados eventuais projetos com a All Starrs Band de Ringo Starr e com o The Who (com quem chegou a gravar a música "Real Good Lookin’ Boy", a ser incluída no próximo registro de estúdio da banda), Lake afinal retornou recentemente à sua atividade solo, e tem feito shows na Europa com uma competente banda, já tendo lançado alguns DVDs e tendo em seus planos mais um disco de estúdio para um futuro breve.

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A coletânea em questão inclui encarte de 16 páginas com várias fotos das diferentes fases, e textos de Bruce Pilato (manager de Lake), Robert Fripp, e do próprio Greg, nos dando uma boa perspectiva histórica sobre a evolução de sua longa carreira de cerca de 40 anos. Além disso, o CD 1 contém um arquivo no formato PDF (Acrobat), de 31 páginas, contendo todas as informações do encarte e mais um pouco, e fotos extras.

Tracklist:

CD 1

1. The Court Of The Crimson King - King Crimson
2. Cat Food - King Crimson
3. Knife Edge - Emerson, Lake & Palmer
4. Lucky Man - Emerson, Lake & Palmer
5. From the Beginning - Emerson, Lake & Palmer
6. Take a Pebble (live) - Emerson, Lake & Palmer
7. Still - Peter Sinfield
8. Still...You Turn Me On - Emerson, Lake & Palmer
9. Jerusalem - Emerson, Lake & Palmer
10. Karn Evil 9: 1st Impression, Pt. 2 - Emerson, Lake & Palmer
11. I Believe in Father Christmas (original single version) - Greg Lake
12. C'est La Vie - Greg Lake
13. Closer To Believing - Greg Lake
14. Watching over You - Greg Lake
15. 21st Century Schizoid Man (live) - Greg Lake

CD 2

1. Nuclear Attack - Greg Lake
2. Love You Too Much - Greg Lake
3. It Hurts - Greg Lake
4. Retribution Drive - Greg Lake
5. Lie - Greg Lake
6. Let Me Love You Once - Greg Lake
7. Manoeuvres - Greg Lake
8. I Don't Know Why I Still Love You - Greg Lake
9. Touch And Go - Emerson, Lake & Powell
10. Law Down Your Guns - Emerson, Lake & Powell
11. Love Under Fire - Greg Lake
12. Money Talks - Greg Lake
13. Black Moon - Emerson, Lake & Palmer
14. Paper Blood - Emerson, Lake & Palmer
15. Affairs Of The Heart - Emerson, Lake & Palmer
16. Daddy - Emerson, Lake & Palmer
17. Heart On Ice - Emerson, Lake & Palmer

Site oficial: www.greglake.com