The Doors: os primeiros passos do grupo americano

No final de 1965, os membros do grupo THE DOORS bateram a porta de praticamente todas as grandes gravadoras americanas, em busca de alguma que aceitasse produzir um disco com suas músicas. A coisa não estava indo tão bem quanto Jim Morrison, Ray Manzarek e John Densmore imaginavam. Para começar: o guitarrista da banda, Rick Manzarek (irmão do tecladista Ray), decidiu abandonar o grupo. Essa brecha abriu espaço para a entrada na banda de um músico incrivelmente talentoso e inspirado: Robby Krieger. Jim e John fizeram um teste com o candidato e Morrison logo se impressionou com o som que Robby produziu em sua Gibson, usando um slide guitar: "Pronto, ele tem que fazer parte do grupo", decretou.

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Agora, com os quatro membros em sintonia e realmente focados em se tornar uma das maiores bandas do mundo, os DOORS retomaram as tentativas de achar uma gravadora. Para ter sucesso, a banda gravou uma demo simples, incluindo músicas como "Hello, I Love You", "Moonlight Drive" e "My Eyes Have Seen You". A demo foi rejeitada na Capitol e na Dunhill Records, tendo sido finalmente ouvida por mais de 10 segundos na Columbia. Um caçador de talentos, Billy James, gostou do som e ofereceu a banda um contrato simples. Já era algo.

Os primeiros shows foram no London Fog; uma espelunca que mal cabia os integrantes do grupo no palco. Para tocar lá eles precisavam ser aprovados em uma audição, então em uma noite Jim Morrison teve a ideia de chamar todos os amigos da banda para o local. Eles queriam impressionar o dono, mas sobretudo o alvo daquele plano era que o som da aglomeração atravessasse as paredes e chegasse até o "Whisky a Go Go", principal bar da época e que ficava a poucos metros do London Fog. Depois de algumas horas o bar, normalmente vazio, estava lotado de clientes bebendo cerveja e consumindo. Jesse James, o dono, ficou em estado de êxtase e no final daquela noite os DOORS estavam contratados.

Mas a animação durou pouco. Logo depois a banda sofreu um baque ao ter o seu contrato com a Columbia rescindido. Enquanto isso no London Fog, passados poucos meses da empolgação inicial, as coisas iam de mal a pior com a falta de público. Então Jim Morrison usou suas armas e fisgou Ronnie Harran, uma garota que agenciava bandas para tocar no Whisky a Go Go. A agente ofereceu aos DOORS uma vaga como banda da casa, para abrir shows dos grandes grupos. Foi um importante passo para que eles ganhassem visibilidade. O som dos californianos logo mexeu com os ouvidos de quem frequentava o Whisky, e eles impressionaram Jac Holzman, fundador e cabeça da Elektra Records. Holzman ofereceu aos DOORS um contrato com a Elektra, se comprometendo a gravar três discos com o grupo. Os DOORS comemoram o primeiro grande contrato com uma gravadora que parecia disposta a realmente investir em seu som. Entre outras coisas, Holzman prometeu aos DOORS um anúncio em outdoor, todo iluminado, na Sunset Strip, rua onde ficava o Whisky a Go Go.

Simplesmente nomeado de "The Doors, O álbum de estreia do grupo tinha sucessos como "Break on Through", "The End e "Alabama Song". As críticas foram, em geral, positivas. Publicações como Crawdaddy!, Hullabaloo e Rolling Stones elogiaram a performance da banda: "O impacto do álbum de estreia do THE DOORS é enorme. Os DOORS moldaram o rock numa música que vislumbra um panorama de violência e hedonismo, de revolta e caos, e a banda acolhe essa perspectiva de braços abertos", dizia a Rolling Stone.

Em 22 de julho de 1967, um fato entrou para a história da banda: "Light My Fire" alcançou o primeiro lugar na lista da revista Billboard, ficando por lá durante três semanas. Os DOORS estavam finalmente no topo. Mas faltava algo; eles precisavam ser vistos, não apenas ouvidos. Então em 17 de setembro, a banda se apresentou no "Ed Sullivan Show", famoso programa exibido aos domingos, e assistido em massa pelas famílias americanas. Entre outros artistas, foi lá que Elvis Presley chamou a atenção dos EUA. A apresentação da banda tocando "Light My Fire" é mundialmente conhecida, e reconhecida como o fato que impulsionou de vez a carreira dos DOORS.

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Apresentação no Ed Sullivan Show

Depois disso, os DOORS eram finalmente uma banda famosa. O próximo passo era a gravação de mais um álbum, que consolidaria o sucesso do grupo. Mas essa história fica para depois.