Para Little Richard, racismo o impediu de ser mais popular que Elvis Presley

Em meados dos anos 50, quando Elvis Presley lançou seu primeiro álbum, o rock se tornou uma febre não apenas a nível nacional nos Estados Unidos, mas mundo afora. Do outro lado do Atlântico, por exemplo, em Liverpool, John Lennon e Paul McCartney se inspiravam nele e sonhavam seguir seus passos.

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Mas Elvis não inventou o rock — ele já existia, e um de seus maiores representantes era Little Richard. Little Richard, com seu jeito extravagante, voz aguda e piano incendiário, em 1955 fez sucesso com "Tutti Frutti" — um feito raro naquele país para um negro, pobre e homossexual. E, conforme publicado pela Far Out Magazine, segundo ele o alarmante racismo que imperava nos Estados Unidos foi o que o impediu de ser ainda mais popular que Elvis.

"Eu acredito que a porta se escancarou [com Elvis Presley], mas ela já havia sido aberta com 'Tutti Frutti'. Eu acho que Elvis foi mais aceito por ser branco naqueles tempos. Se eu fosse branco, imagina quão enorme eu teria sido! Se eu fosse branco, eu estaria sentado no topo da Casa Branca. Muita coisa que eles fazem por Elvis e Pat Boone, eles fariam por mim."

"Nós fomos a porta de entrada [para Elvis]. Chuck Berry mesmo foi outra porta. E não estamos dizendo que Elvis não foi a principal porta — eu jamais diria isso. Graças a Elvis os brancos realmente começaram a cantar rock n roll."

Anos antes dessa entrevista, em 1977, pouco após a morte de Elvis, Little Richard não escondeu o quanto foi afetado por ela: "Eu amo ele. Aquele é meu chapa, meu queridinho. Eu amo ele. Nós somos ótimos amigos, e isso foi uma grande perda para o mundo da música. Elvis é um dos maiores performers que já viveu neste mundo."