A definição artística do lendário cantor Bob Dylan, segundo palavras do próprio

A maioria dos artistas tenta resistir a se autodefinir e muitos não gostam de playlists que encaixam sua arte em um gênero ou subcultura simplificados demais. No entanto, a classificação musical se tornou uma parte essencial da indústria. Embora muitos músicos vejam a autodefinição como algo ruim, a lenda do folk Bob Dylan tentou uma vez definir sua própria arte.

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Ao longo de uma carreira que abrange décadas, Dylan foi submetido a inúmeras descrições e interpretações de sua produção. De cantor de protesto ao pai do folk, gerações de fãs tentaram dar sentido ao seu impacto monumental e à sua incomparável habilidade de composição de músicas.

Em meio a 60 anos de debate em torno de seu catálogo, Dylan tentou definir sua própria arte durante uma entrevista ao Huffington Post (via Far Out). Quando perguntado que tipo de artista ele era, ele inicialmente teve dificuldade. "Não tenho certeza", começou Dylan, "talvez à la Byron. Olhe, quando comecei, a cultura mainstream era Sinatra, Perry Como, Andy Williams, The Sound of Music. Não havia como se encaixar naquilo naquela época e, é claro, não há como se encaixar agora. Algumas de minhas canções atravessaram, mas foram todas feitas por outros cantores."

Dylan continuou sugerindo que ele nunca tentou se encaixar naquele estilo mainstream: "Venho da tradição da música folk, e essa é a estética vernacular e arquetípica que vivenciei", disse ele. "Essas são as dinâmicas disso. Eu não poderia ter escrito canções para o Brill Building, mesmo que tentasse. O que quer que seja considerado música pop, eu não poderia fazê-lo naquela época e não posso fazer agora."

Dylan também considerou a possibilidade de ser um artista outsider ou uma figura de culto, embora tenha rejeitado este último por suas conotações religiosas. "Isso soa como um grupo fechado", declarou. "As pessoas têm diferentes níveis emocionais. Especialmente quando você é jovem. Naquela época, acho que a maioria das minhas influências poderia ser considerada excêntrica. A mídia de massa não tinha um alcance avassalador, então eu era atraído pelos artistas itinerantes que passavam."

O lendário do folk credita esses artistas outsiders por apresentá-lo a conceitos que se tornariam essenciais em sua composição de músicas, incluindo dignidade e liberdade: "Direitos civis, direitos humanos. Como permanecer fiel a si mesmo". Sua descrição desses artistas "de beira de estrada" quase se torna uma metáfora para sua arte, à medida que conclui: "A maioria dos outros estava mais interessada nos brinquedos, como o carrossel e a montanha-russa. Para mim, isso era um pesadelo. Toda aquela euforia. A artificialidade disso".

Seu estilo musical certamente nunca foi alegre ou artificial, mais parecido com os outsiders, fora do caminho batido do pop. "As coisas fora da estrada principal eram onde a força da realidade estava", afirma, o que é também onde sua música se encaixa. A definição pessoal de Dylan não está muito distante do consenso geral - à la Byron, outsider do folk tradicional e uma força de mudança.