O músico que Bob Dylan disse tocar melhor do que qualquer outro: "Simplesmente fantástico"

Em texto publicado na Far Out, o jornalista Tim Coffman destacou um momento revelador da trajetória de Bob Dylan ao falar sobre o guitarrista que mais o impressionou na vida: Lonnie Johnson.

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Coffman lembra que Dylan "nunca afirmou ser um dos melhores músicos do mundo" e que sua prioridade sempre foi a canção - muitas vezes construída apenas com "voz, violão e gaita". Ainda assim, isso não o impedia de reconhecer quando estava diante de alguém que dominava o instrumento em um nível raro. Segundo o autor, ao ouvir Johnson, Dylan percebeu que havia "muito mais acontecendo ali do que qualquer outra pessoa estava fazendo".

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O próprio Dylan não economizou elogios. "Achei que ele era simplesmente fantástico. Ele tocava melhor do que qualquer um e cantava de maneira incrível", afirmou. Em outro trecho citado pela Far Out, ele relembra uma noite em que Johnson lhe mostrou um caminho completamente novo na guitarra: "Ele me mostrou algo que não fazia sentido para mim na época, mas era um estilo de tocar matematicamente diferente de qualquer outra forma de tocar."

Dylan reconheceu que não conseguiu absorver aquilo de imediato. "Aquilo não significava nada para mim naquele momento, e eu não consegui desenvolver até anos depois", confessou. Ainda assim, ficou marcado pela versatilidade do bluesman: "Ele podia tocar de forma extremamente intrincada também."

Coffman observa que, embora Dylan tenha convivido com músicos extraordinários ao longo da carreira - de integrantes do The Band a produtores como Daniel Lanois -, o impacto causado por Lonnie Johnson foi singular. Para o jornalista, o que Dylan viu ali foi "uma dimensão da guitarra que ia além do vocabulário tradicional do blues e do rock".