O dia em que um astro das baladas românticas quase virou vocalista do Black Sabbath

Entre os muitos caminhos curiosos do rock, poucos são tão inesperados quanto este. Imagine um cantor famoso por baladas suaves, cabelos esvoaçantes e prêmios Grammy, quase assumindo o microfone de uma das bandas mais pesadas da história. Pode parecer brincadeira, mas isso quase aconteceu com o Black Sabbath no início dos anos 1980.

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Na época, a banda enfrentava mais uma mudança de formação, relembra a Far Out Depois de lançar "Heaven and Hell" e "Mob Rules" com Ronnie James Dio nos vocais, os conflitos internos acabaram levando à saída do cantor em 1982. Mais uma vez, o Sabbath estava sem vocalista e começou a vasculhar fitas de audição em busca de alguém que pudesse manter a relevância da banda e preencher o vazio deixado por Dio.

Tony Iommi conta que o grupo recebeu muitas fitas, mas uma delas chamou atenção por vir de uma figura totalmente improvável. Era ninguém menos que Michael Bolton, anos antes de se tornar o símbolo do soft rock romântico que o mundo conheceu. "Sim, tivemos muitas fitas naquela época, e Michael Bolton foi uma delas", disse Iommi. "Na verdade, ele fez um bom trabalho."

Embora a maioria conheça Bolton pelas canções açucaradas dos anos 1990, sua carreira começou em outra direção. No fim dos anos 1970, ele liderava a banda de hard rock Blackjack, que chegou a abrir shows para Ozzy Osbourne e gravou dois álbuns de estúdio. Sua voz era potente, rasgada e tinha o peso necessário para se encaixar num cenário mais próximo do metal.

Ainda assim, o Black Sabbath acabou não escolhendo Bolton. Havia muitos candidatos, e a banda procurava um tipo específico de vocalista para seguir adiante. A vaga acabou ficando com Ian Gillan, do Deep Purple, que trouxe uma pegada mais crua e teatral. Dessa união nasceu "Born Again", álbum lançado em 1983, recebido com estranhamento na época, mas que com o tempo se tornou um clássico cult entre os fãs.

Quanto a Bolton, ele logo seguiria um caminho bem diferente, mas não menos bem-sucedido. Ainda assim, por um breve instante, ele esteve a um passo de fazer parte de uma das bandas mais pesadas do rock. E se alguém um dia imaginar como seria ouvir "Children of the Grave" na voz de "When a Man Loves a Woman" - balada originalmente gravada por Percy Sledge e regravada por Bolton décadas depois, e que lhe rendeu um Grammy — saiba que essa ideia já quase saiu do papel.