A música que Mick Jagger escreveu quando jovem, mas só viveu de verdade décadas depois

No meio dos anos 1990, Mick Jagger participou de uma entrevista com a (revista) Rolling Stone em que revisitou alguns momentos marcantes da trajetória dos Rolling Stones. Em vez de fazer uma retrospectiva celebratória, ele foi sincero, e de certa forma, até demais. Disse que nunca foi muito fã de certos álbuns clássicos da banda, como "Exile on Main St." e "Their Satanic Majesties Request." E aproveitou para criticar uma canção que, ironicamente, ajudou a projetar sua carreira como compositor.

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Lançada originalmente em 1964 na voz de Marianne Faithfull, "As Tears Go By" se tornou um hit nos Estados Unidos e revelou uma faceta mais delicada e introspectiva da música britânica da época. Faithfull deu à faixa um tratamento orquestral com arranjos de cordas, transformando-a numa balada melancólica que parecia destoar da imagem agressiva dos Stones. A própria banda só gravaria sua versão um ano depois, já com a música consolidada nas paradas.

Segundo Jagger, ele escreveu a letra, enquanto Keith Richards compôs a melodia. Mas o incômodo não era com os arranjos. O que o perturbava era o conteúdo, destaca a Far Out. "É uma canção muito melancólica para um jovem de 21 anos escrever: 'The evening of the day, watching children play'" ("O entardecer do dia, vendo crianças brincarem"), comentou. "É algo muito bobo e ingênuo, mas ao mesmo tempo tem algo triste, como se tivesse sido escrito por uma pessoa mais velha. É uma metáfora sobre envelhecer: você vê as crianças brincando e percebe que não é mais uma delas."

O desconforto com "As Tears Go By" parecia vir do fato de ela ser, para Jagger, sincera demais. Em um catálogo dominado por blues elétrico, sexualidade escancarada e atitude rebelde, uma balada sobre perda de inocência soava quase fora de lugar. Ele chegou a dizer que a música parecia mais madura do que o restante do repertório da banda na época, e que inicialmente nem pensaram em gravá-la por acharem que não combinava com o som dos Stones, que definiu como "um grupo de blues viril".

Com o passar do tempo, no entanto, a canção ganhou outro peso. Não apenas por ter aberto caminho para composições mais sutis da banda, como "No Expectations" e "Wild Horses", mas porque Jagger passou a enxergá-la com outros olhos. Talvez porque, ao envelhecer, tenha enfim compreendido o que ele mesmo escreveu quando ainda era jovem demais para entender.