A banda que tocava música pesada antes do Purple, Sabbath e Zeppelin, conforme Ian Paice

Embora o Deep Purple seja lembrado como um dos pilares do hard rock e do heavy metal ao lado do Black Sabbath e Led Zeppelin, o baterista Ian Paice costuma relativizar essa posição. Em entrevista recente ao podcast Metal Sticks, apresentado por Nicko McBrain (Iron Maiden), ele destacou que outra banda já havia aberto esse caminho antes de todos: o The Who.

"Foi o que eu chamo de a segunda vinda. Quem fez primeiro foi o The Who, antes de todo mundo", afirmou, em transcrição da Ultimate Guitar. "Eles foram os primeiros a usar amplificadores enormes, os primeiros a empurrar o rock além das canções pop bonitinhas. Não podemos esquecer a importância do The Who."

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Paice detalhou os elementos que tornavam o grupo tão singular: Pete Townshend quebrando barreiras no palco, Roger Daltrey cantando de forma agressiva, John Entwistle controlando tudo no baixo e Keith Moon imprimindo caos na bateria. "Nada disso deveria ter funcionado, mas funcionou. Eles mudaram tudo para os garotos que queriam fazer algo mais violento", resumiu.

O baterista também apontou outra influência fundamental para o início do Deep Purple: o Vanilla Fudge. "Quando começamos, eles eram nossa referência. Não escrevíamos músicas ainda, então a questão era: como pegar canções de outras pessoas e torná-las interessantes? Foi o que tentamos fazer. O Vanilla Fudge foi muito instrumental para nos empurrar em uma direção, mesmo que isso só tenha durado uns 18 meses, até a mudança de formação."

A entrada de Ian Gillan e Roger Glover marcou a transição para a fase clássica, o chamado Mark II, que consolidou o Deep Purple como uma das forças do som pesado no começo dos anos 1970. "O cenário estava mudando, não éramos só nós. Havia quatro ou cinco bandas realmente pesadas seguindo esse caminho. Era como se a música estivesse nos conduzindo, não o contrário. Foi um tempo caótico, mas fico feliz de ter estado lá", concluiu Paice.