O guitarrista que Slash acabou descobrindo que "copiava sem perceber"

Quando alguém tenta resumir as influências do Slash, quase sempre cai na tríade padrão: Jimmy Page, Jeff Beck, Angus Young. Ele mesmo reconhece esses nomes, mas já contou que o "norte" dele na guitarra veio, muitas vezes, de um cara menos citado na conversa popular, e que ele foi percebendo isso com o tempo.

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O guitarrista em questão é Mick Taylor, que tocou nos Rolling Stones na virada do fim dos anos 60 para os 70. Em uma fala publicada pela Louder, Slash disse: "Mick Taylor, do The Rolling Stones, teve a maior influência sobre mim sem que eu sequer percebesse isso."

Na mesma entrevista, ele liga essa lembrança a discos que ouviu cedo. "Meus álbuns favoritos dos Stones eram 'Beggars Banquet', 'Let It Bleed' e 'Sticky Fingers'... fui exposto a esses discos quando era criança... Mick Taylor tocou em alguns desses discos e depois fez mais alguns." (A frase é dele, e já dá a dimensão do quanto isso ficou "gravado" antes mesmo de ele pensar em estilo próprio.)

Aí vem a parte mais útil: o que exatamente ele estava "puxando" do Taylor. Slash explicou que, quando começou a tocar, acabou se inclinando para aquele jeito de solar mais cantado, com fraseado blues, timbre redondo e uma linha melódica que caminha por dentro da música. Ele comentou, conforme resgatado pela Far Out: "As pessoas sempre mencionam Jimmy Page e Jeff Beck e Angus Young - os óbvios - mas há caras como Mick Taylor e Joe Walsh que foram tão importantes quanto."

Essa visão do Taylor como um guitarrista "musical" também aparece numa lembrança do Mick Jagger, em entrevista de 1995 à Rolling Stone. Falando sobre a passagem do Taylor, Jagger disse: "Acho que ele teve uma grande contribuição. Ele deixou tudo muito musical. Era um guitarrista muito fluente e melódico, algo que nós nunca tivemos, e não temos mais agora." Jagger ainda completa a ideia descrevendo como Taylor "respondia" à voz dele: "Mick Taylor tocava linhas muito fluentes contra meus vocais... e isso me dava algo para acompanhar, para bater em cima."

Quando você junta essas duas pontas (Slash falando do próprio ouvido + Jagger descrevendo o papel do Taylor), fica fácil entender por que o Slash sempre parece mais preocupado em contar uma história no solo do que só despejar notas. Dá pra ouvir isso na forma como ele "desenha" frases longas e sustentadas, com bends bem cantados e um timbre que segura a música sem esmagar o resto da banda. É aquela influência que não vira cópia literal, mas aparece na hora em que a guitarra precisa soar humana, e não só barulhenta.