O clássico que Brian May acha que o Queen estragou ao gravar; "Nunca gostei, para ser franco"

"Under Pressure" é uma daquelas músicas que parecem ter nascido prontas para sobreviver a qualquer controvérsia. O baixo de John Deacon entrou para a cultura pop, Freddie Mercury e David Bowie dividiram os vocais como dois personagens ocupando o mesmo palco, e o refrão acabou ficando maior do que a própria confusão que cercou a gravação. Mas, para Brian May, o resultado final sempre teve um problema: a música que o público conhece não era exatamente a música que ele ouvia no começo.

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A colaboração aconteceu em 1981, no Mountain Studios, em Montreux, quando Bowie apareceu no mesmo ambiente em que o Queen trabalhava. O que poderia ser apenas uma visita virou jam, depois ideia de canção, depois disputa criativa. Não era uma sala pequena em termos de ego musical. De um lado, uma banda acostumada a tratar o estúdio como laboratório; do outro, Bowie, que também não costumava entrar em gravação só para decorar parede. A música nasceu desse encontro, mas também das faíscas entre pessoas que tinham opiniões fortes sobre cada detalhe.

May contou para a People que a primeira versão tinha um peso de guitarra bem maior. Ele gostava daquele som porque lembrava o The Who, com acordes fortes sustentando a música. Quando comentou isso com Bowie, recebeu uma resposta que já indicava o rumo da briga: "Não vai soar como The Who quando eu finalizar." Para Bowie, aquele caminho pesado não era o ideal. Para May, era justamente ali que a faixa tinha uma energia especial.

Aos poucos, a guitarra foi perdendo espaço. May disse que havia tocado o riff principal na guitarra elétrica, mas que aquilo acabou substituído por "partes acústicas". A mixagem final deixou mais ar para as vozes e para o baixo, enquanto boa parte do material mais pesado ficou pelo caminho. O guitarrista resumiu sua relação com o resultado de forma simples: "Nunca gostei, para ser franco, do jeito como foi mixada."

May até reconhece que a versão funciona, que há um ponto de vista ali, que ela foi bem realizada e que as pessoas a amam. Essa é a parte mais interessante da história: conforme relembra a Far Out, não estamos falando de um artista dizendo que um hit é ruim só porque cansou de tocá-lo. May parece entender perfeitamente por que "Under Pressure" se tornou o que se tornou. Apenas ouve, por trás daquela gravação famosa, uma versão alternativa que ficou perdida na sala.

Tanto que essa diferença aparece também no palco. Quando o Queen passou a tocar "Under Pressure" ao vivo, May costumava deixá-la mais pesada, aproximando a música daquilo que ele sentia que ela poderia ter sido em estúdio. Faz sentido. Ao vivo, sem Bowie e sem a mesma arquitetura da gravação original, a banda tinha espaço para devolver guitarra, corpo e volume a uma faixa que, no single, ficou mais marcada pela tensão vocal entre Mercury e Bowie. Para May, ficou a frustração de um caminho abandonado. Para o resto do mundo, ficou um clássico que, mesmo sem o peso que ele imaginava, nunca pareceu leve demais.