Variedade, ótimas composições e um excelente vocalista são destaques do novo do Praying Mantis

A trajetória da Praying Mantis, formada pelos irmãos Troy (Chris e Tino) antes mesmo da explosão da New Wave of British Heavy Metal (NWoBHM), é bastante notável e influente dentro do metal britânico. Seu álbum de estreia, "Time Tells No Lies" (1981), ainda é considerado um clássico do gênero. A banda também é conhecida por suas colaborações com ex-membros do Iron Maiden, como Dennis Stratton, Paul Di'Anno e Clive Burr. Após um longo hiato nos anos 80, os irmãos Troy ressuscitaram a Praying Mantis em 1990 e, desde então, lançaram uma série de álbuns que mantêm vivo o apoio dos fãs e também a essência do grupo.

Com o lançamento de "Defiance", o décimo terceiro álbum de estúdio, o Praying Mantis continua sua jornada sonora, sempre marcada por uma mistura de hard rock melódico e clássico, além de AOR e alguns flertes com o metal. A banda inclusive sempre preferiu uma abordagem menos pesada em relação aos seus contemporâneos da NWOBHM, como o Iron Maiden. Em Defiance, essa identidade é evidenciada por faixas que trazem um equilíbrio perfeito entre melodia e energia. Faixas como "From The Start", "Never Can Say Goodbye" e "Give It Up" destacam essa fusão de AOR com hard rock melódico, enquanto "Standing Tall" e a faixa-título "Defiance" trazem dinamismo e um toque mais moderno. Já em faixas como "I Surrender", cover do Rainbow, e "Let's See", o lado pesado se sobressai, com riffs mais encorpados e uma pegada mais próxima do metal. As baladas "One Heart" e "Forever In My Heart" vêm para trazer equilíbrio e manter o ouvinte durante toda a audição. Vale também mencionar a instrumental "Nightswin", com as guitarras gêmeas se destacando em uma composição de muito bom gosto.

Vamos agora falar sobre o verdadeiro destaque de "Defiance", que é, sem dúvida, o vocalista Jaycee. Desde sua chegada à banda, Jaycee tem se mostrado um pilar fundamental para a continuidade e renovação do som da Praying Mantis. Em Defiance, sua performance é simplesmente excepcional. Sua voz traz a dose certa de potência e sensibilidade, navegando com facilidade entre faixas mais melódicas e aquelas que exigem maior agressividade. Jaycee consegue capturar a essência de cada canção, dando vida às letras e elevando a qualidade do álbum como um todo. Sua presença é tão marcante que é impossível imaginar "Defiance" sem ele. Não é à toa que o vocalista está em alta nos projetos liderados pelo músico compositor Arjen Lucassen (Ayreon, Supersonic Revolution, Plan Nine, Star One e muito mais).

Em resumo, "Defiance" é uma prova de que a Praying Mantis continua a desafiar o tempo e as convenções musicais modernas, entregando um álbum robusto e cativante que mantém viva a chama do hard rock melódico com influências AOR. E com Jaycee à frente dos vocais, a banda não apenas preserva seu legado, mas também o aprimora. "Defiance" é um dos grandes lançamentos de 2024 e uma excelente recomendação para qualquer fã de rock melódico e heavy metal clássico.

Sua cópia de "Defiance" pode ser adquirida através da gravadora Shinigami Records.