Por Ronaldo Costa
Em 15/04/07

Paul Stanley, Gene Simmons e Eric Singer emitiram mensagens falando sobre o falecimento de seu ex-companheiro de banda, o guitarrista Mark St. John, que morreu em 05 de abril último, aos 51 anos, vítima de uma hemorragia cerebral.

Paul Stanley: "Mark tentou o seu melhor para se tornar o guitarrista que o KISS e nossos fãs precisavam, para que nós pudéssemos continuar seguindo em frente. Me diverti muito e tenho orgulho de nosso trabalho juntos em 'Animalize' e por saber o quanto ele queria subir aos palcos e tocar ao vivo com a gente. Ele foi muito generoso e digno em sua aceitação de que aquilo não aconteceria, apoiou Bruce [Kulick] em sua entrada na banda e foi um verdadeiro 'gentleman' quando ficou claro que as dores provocadas por seu problema acabariam por encerrar o seu período ao nosso lado".

Gene Simmons: "Mark era um grande guitarrista e um bom homem. Ele vai fazer falta".

Eric Singer: "Eu gostaria de me expressar sobre a perda de Mark St. John. Ele era um guitarrista talentoso e que tem o seu lugar na KISStory. Eu me encontrei com Mark há muitos anos atrás, quando ele estava procurando um baterista para o WHITE TIGER. Fiquei lisonjeado por ele ter me contatado para o posto de baterista mas eu tinha outros compromissos naquele momento. Gostaria de expressar minhas condolências e minhas orações à família nesse momento difícil".

O músico, nascido como Mark Norton em Hollywood, Califórnia, foi o terceiro guitarrista oficial do KISS, tendo substituído Vinnie Vincent em 1984. Naquela época, o KISS havia abandonado suas principais marcas registradas, que eram as roupas e a maquiagem, o que então representou uma recuperação em termos de popularidade. O disco único da banda do qual St. John fez parte, "Animalize", reestabeleceu o grupo como uma das maiores bandas de rock do mundo. A canção "Heaven's on Fire", presente nesse álbum, gerou um popular vídeo para a MTV (o único vídeo do KISS com St. John).

O estilo de St. John remete a uma era de guitarristas influenciados pelo VAN HALEN, o que certamente contribuiu com a sonoridade de "Animalize", que muitos fãs consideram um dos álbuns mais fortes da fase "sem máscaras" do KISS. Entretanto, quando a banda preparava uma turnê mundial de divulgação do disco, St. John foi diagnosticado com uma artrite rara, denominada Síndrome de Reiter, que causa dor e edema nas articulações das mãos e braços, o que o impedia de tocar guitarra.