A música de Paul McCartney que flopou nos Beatles, mas bombou em carreira solo

Os Beatles ao longo da primeira metade dos anos 60 se consagraram a maior banda de rock do mundo. De 1965 a 67, em sua fase mais experimental, reinventou a música popular a cada novo álbum: "Rubber Soul" (1965), "Revolver" (1966), "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" e "Magical Mystery Tour" (ambos de 1967).

Em 1968, após retornar de um retiro espiritual na Índia, parecia que nem a própria banda sabia que rumo seguir. O que ficou claro no "White Album", que soou como cada integrante seguindo seu próprio caminho. John Lennon mesmo confirmou isso em entrevista na época, conforme publicado pela Far Out Magazine.

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"Na Índia estávamos compondo juntos", contou ele no livro Lennon on Lennon: Conversations with John Lennon, "mas esse álbum foi o que menos trabalhamos juntos. Por força das circunstâncias e aquela coisa toda, sabe? Ou talvez não estivéssemos a fim. Não tenho certeza qual das duas coisas."

Por mais clássico que seja o "White Album", muitos consideram que, por ser um álbum duplo, possui algumas faixas desnecessárias — e uma delas é "Birthday", de Paul McCartney.

Gravada em um único dia, surgiu quando o baixista chegou mais cedo que seus colegas no estúdio e resolveu brincar com um riff que tinha na cabeça para se manter ocupado. Quando John, George e Ringo chegaram, já encontraram montado o esqueleto da música.

"Nós pensamos 'Por que não fazemos alguma coisa [com isso]?'", contou Paul a Barry Miles no livro Many Years From Now. "Como já tínhamos o riff, a arranjamos em torno dele. Nós dissemos 'Vamos fazer um pouco disso, depois a gente faz um pouco daquilo'. Acrescentamos a letra e depois chamamos os amigos que estavam por lá para cantar o refrão. Então essa é 50% John e 50% eu, feita na hora e totalmente gravada na mesma noite."

Embora tenha sido uma das faixas menos populares do "White Album" e passado longe de ser lançada como single na época, na carreira solo do baixista ela se tornou uma espécie de hit. Quando foi relançada por ele em 1990 em versão ao vivo, passou três semanas nas paradas de sucesso britânicas, atingindo a 29ª posição.

Segundo o site setlist.fm, "Birthday" é a 44ª música mais tocada ao vivo por Paul McCartney, à frente de clássicos dos Beatles como "Day Tripper" e "Michelle". De suas 190 execuções, exceto as 13 de 1990, todas as outras foram entre 2004 e 2022. O que comprova que a faixa só cresceu em popularidade desde seu lançamento original.