Jason Newsted relembra como foi seu teste para entrar no Metallica

Quando fez o teste para baixista do Metallica, pouco após a morte de Cliff Burton, Jason Newsted era um grande fã da banda. Sem expectativas, ele se daria por satisfeito só de tocar uma música com os ídolos.

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Em 1991, Jason curtia o auge de popularidade da banda com o estrondoso sucesso do "Black Album". Foi nessa época que, em entrevista para a Guitar World, ele relembrou como se juntou a ela meia década antes:

"Soube que Cliff morreu no dia seguinte ao acidente — fiquei arrasado, era muito fã do Metallica na época. Quando vi a notícia no jornal, fiquei triste, mas comecei a pensar em como seria tocar com eles. Entrei em contato com Michael Alago, que tinha assinado com o Metallica na [gravadora] Elektra, e ele me disse que a banda estava fazendo audições. Liguei sem grandes expectativas, mas pensando que só de tocar "Four Horsemen" uma vez com eles, já ficaria feliz."

"Na época, eu andava meio desanimado com a [minha banda] Flotsam", acrescentou. "As coisas estavam indo bem com o álbum, mas eu sentia que precisava de algo a mais. Lars estava procurando músicos para fazer audições em todos os lugares, e meu nome surgiu através das pessoas com quem eu falava sobre a Flotsam. Brian Slagle, da Metal Blade, mandou para Lars um monte de coisas da Flotsam, então ele já sabia quem eu era."

Quando finalmente conseguiu uma tão cobiçada vaga para a audição, o baixista recebeu um tempo extra para tirar as músicas. Tempo esse em que aproveitou de forma obsessiva para aprender "o máximo de músicas que pude — por uma semana, eu mal dormi. Descobri qual era o setlist deles da turnê anterior, quando cheguei na audição, entreguei a eles uma folha com todas as músicas, e eles disseram: 'Uau, é a nossa setlist!'"

"Passei a tarde tocando com eles, e tocamos várias músicas. Lars me ligou naquela noite e pediu que eu aprendesse mais algumas músicas e voltasse em dois dias, e foi o que fiz. Depois, saímos para beber e eles me convidaram para me juntar à banda. Fiquei completamente surpreso, por um tempo não conseguia acreditar naquilo. Ensaiamos por cinco ou seis dias, tocamos em algumas casas noturnas no sul da Califórnia, e já voamos para o Japão para terminar a turnê de 'Master of Puppets'", concluiu.

Cliff Burton morreu em um acidente com o ônibus da banda em turnê pela Europa. Com a benção da família dele, o trio remanescente decidiu recrutar um novo baixista não só para concluir a turnê, mas também para dar início à produção de um novo trabalho. Cerca de 40 músicos participaram da audição, incluindo Les Claypool (Primus) e Troy Gregory (Prong). A vaga ficou com Jason Newsted, que ocupou o posto até 2001. Tanto sua chegada quanto sua partida aconteceram em momentos em que o futuro da banda estava seriamente ameaçado, então considera-se que ele salvou o Metallica duas vezes: chegando e partindo.