Geddy Lee comenta a música do Rush que fala sobre campos de concentração

Ao longo da década de 80, o Rush se afastou do rock progressivo e mergulhou nos teclados e sintetizadores. Dois dos álbuns dessa fase foram "Signals" (1981) e "Power Windows" (1985). Entre eles, "Grace Under Pressure" (1984) destoou por soar mais orgânico do que eletrônico, se apoiando mais na guitarra do que nos synths.

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Em abril do mesmo ano, "Red Sector A" foi lançado como terceiro single do "Grace Under Pressure". Uma de suas faixas de maior destaque, conforme o setlist.fm, foi a segunda mais tocada ao vivo — atrás apenas de "Distant Early Warning".

Conforme publicado pelo Fã-Clube Rush Brasil, em entrevista de 2009 para a publicação judaica Heeb, Geddy Lee confirmou que "Red Sector A" foi inspirada pelos anos que sua mãe passou em um campo de concentração durante a Segunda Guerra Mundial.

"'[Red Sector A'] remete uma história que minha mãe me contou sobre sua liberação [do campo de concentração] e de como ela não sabia o que estava acontecendo. Ela estava trabalhando num local do campo e, quando olhou pela janela, viu todos os soldados com as mãos para cima. Ela pensou que era alguma nova saudação a Hitler, não percebeu que eles estavam sendo liberados."

"Quando finalmente foi liberada, sua primeira reação foi 'Porque demorou tanto?'. A todo momento, ela presumia que o resto do mundo estava sofrendo as mesmas coisas, passando por condições similares. Quando contei essa história para Neil, algumas partes tiveram impacto sobre ele, e daí veio 'Red Sector A'."