A banda que era a preferida de Rick Rubin, mas não deu liga quando foi trabalhar com eles

O AC/DC construiu sua reputação no rock com um som direto e poderoso, sem firulas. O sucesso de "Back in Black" (1980) consolidou a banda em nível mundial, tornando-a uma das mais populares do gênero. Então nos anos noventa os irmãos Young foram buscar uma abordagem renovada para seu som, o que os levou a trabalhar com Rick Rubin, que já era um dos produtores mais respeitados do rock e fã declarado da banda.

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A primeira colaboração veio em 1993 com a faixa "Big Guns", gravada para a trilha de O Último Grande Herói ("Last Action Hero"). A experiência foi positiva e, dois anos depois, Rubin foi escolhido para produzir "Ballbreaker" (1995). O retorno do baterista Phil Rudd também ajudava a criar expectativas, mas, na prática, as coisas não saíram como o esperado.

Em entrevista ao podcast Talk is Jericho, Rubin revelou que a produção do disco acabou sendo desgastante e cheia de contratempos. Ele explicou que, apesar de sua enorme admiração pelo AC/DC, o processo de gravação foi complicado: "Minha banda preferida pós-Beatles era o AC/DC. Para mim, eles eram a melhor banda de rock 'n' roll do mundo. Então trabalhar com eles deveria ter sido um sonho, mas foi difícil."

Um dos maiores problemas foi a escolha do estúdio. Rubin sentia que o som simplesmente não funcionava e, depois de semanas tentando resolver a situação sem sucesso, Malcolm Young chegou a sugerir a mudança para outro local. Angus, no entanto, preferiu insistir, lembrando que passaram por algo parecido quando trabalharam com Mutt Lange. No fim das contas, a mudança de estúdio aconteceu, e Rubin admitiu que a qualidade melhorou. No entanto, as dificuldades enfrentadas no início afetaram o clima da gravação, prejudicando o resultado final.

Lançado em setembro de 1995, "Ballbreaker" não teve um grande hit como "Thunderstruck", de The Razor’s Edge (1990), mas ainda assim obteve bom desempenho comercial, alcançando o quarto lugar na Billboard e o sexto no Reino Unido. Apesar disso, a parceria entre o AC/DC e Rick Rubin não foi adiante.