O guitarrista que foi a ponte entre Jimi Hendrix e Stevie Ray Vaughan

Tem encontro que vira mito porque a história é boa demais para não ser repetida. E tem encontro que vira mito porque, quando você olha a linha do tempo, ele se encaixa como peça de quebra-cabeça. A ponte entre Jimi Hendrix e Stevie Ray Vaughan passa por um nome bem específico: Billy Gibbons.

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O lado "Hendrix" dessa ponte é bem documentado. Em 1968, antes do ZZ Top estourar, Gibbons estava no Moving Sidewalks e abriu shows para o Jimi Hendrix Experience. Ele mesmo já contou que tocavam músicas do Hendrix no set de abertura e que isso, em vez de criar climão, acabou aproximando os dois.

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Agora vem o lado "Stevie Ray Vaughan". A Far Out recuperou um relato de bastidor: por volta de 1970, num bar de Dallas chamado Arthur's, um Stevie ainda adolescente teria visto o ZZ Top aparecer de surpresa e, mais do que assistir, teria tido a chance de tocar blues com o próprio Gibbons.

A história é contada como um daqueles momentos de "mudou tudo" para quem estava começando. O detalhe saboroso é que o texto descreve o Stevie como um garoto que ficava rondando noites de jam, com guitarra em mãos, esperando uma brecha. E naquela noite entrou uma banda que ainda estava no comecinho do caminho, mas já chamava atenção - e o nome que mais brilhava para um aspirante a guitarrista era justamente Billy Gibbons.

Naquela noite, porém, Stevie não ficou só olhando. Ele acabou subindo para tocar também. Mike Steinbach, amigo e ex-parceiro de banda, descreveu a cena do jeito mais simples: eles "se enfrentaram" e trocaram licks, e aquilo foi "incrível". Para um garoto de 16 anos, não tem muita coisa melhor do que isso: sair do canto do bar e, de repente, estar tocando lado a lado com alguém que você admira - com aquele tipo de "aprovação" que não vem em discurso, vem em música.

E a história não parou ali. A partir dali, os dois continuaram orbitando o mesmo mundo do Texas, com Billy ficando próximo da turma dos Vaughan. Jimmie Vaughan e Gibbons viraram amigos, e Stevie lembraria depois que Billy ajudou muita gente que estava começando. "O Billy fez muita coisa por muita gente que estava chegando. Ele costumava arrumar uns ônibus e mandar dois ou três, cheios de gente, para ir ver os Thunderbirds [a banda do Jimmie Vaughan], só por diversão", contou Stevie.

Para ilustrar essa ligação com o Hendrix, vale ver SRV tocando "Third Stone From The Sun" ao vivo no El Mocambo (cover do Jimi). Eis o resultado da "ponte" construída por Billy Gibbons, que não foi apenas um "grande gesto histórico". Foi muito mais: jam, estrada, apoio de bastidor e uma noite em que um moleque saiu do bar com a cabeça em chamas.