A canção que levou o Led Zeppelin a outro patamar; "eu já estava de saco cheio"

Quando "Led Zeppelin II" saiu, em outubro de 1969, o grupo já não parecia apenas uma continuação mais pesada dos Yardbirds ou mais uma banda britânica tentando explorar o blues elétrico. O disco mostrava um quarteto que ainda carregava essa base, claro, mas já começava a empurrá-la para outro lugar, com mais volume, mais confiança e uma vontade evidente de bagunçar a estrutura das canções sem pedir licença a ninguém.

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Boa parte dessa virada se concentra em "Whole Lotta Love", relembra a Far Out. Se o primeiro álbum ainda deixava o Zeppelin muito ligado à herança blueseira, essa música já mostrava algo maior e mais agressivo tomando forma. O riff de Jimmy Page entrou para a história por si só, mas a faixa não vive apenas dele. O que a transformou em um marco foi a maneira como o grupo pegou um hard rock direto e o atravessou com um trecho central psicodélico, cheio de panning, efeitos e ruídos, como se a música resolvesse desabar no meio e depois voltar ainda mais forte.

O mais impressionante é que "Led Zeppelin II" nasceu num contexto completamente caótico. A banda gravava entre uma turnê e outra, em estúdios diferentes na Inglaterra e nos Estados Unidos, escrevendo em quartos de hotel e fechando as músicas na correria. Era o tipo de processo que poderia facilmente gerar um álbum quebrado, sem unidade. Só que aconteceu o contrário. O disco ficou com uma energia nervosa, meio urgente, de quem foi feito no atropelo, mas soube usar isso a favor.

Jimmy Page mais tarde lembrou esse período como uma loucura. "Foi bem insano, na verdade. Não tínhamos tempo, e tivemos que escrever músicas em quartos de hotel", disse à Rolling Stone. E acrescentou que, quando o álbum saiu, ele já estava saturado daquilo tudo: "Quando o disco foi lançado, eu já estava de saco cheio. Tinha ouvido aquilo tantas vezes, em tantos lugares, que realmente acho que perdi a confiança nele."

A confiança voltou quando o público ouviu o resultado. O álbum derrubou "Abbey Road", dos Beatles, do topo da parada americana, e "Whole Lotta Love" virou a grande declaração de intenções do Led Zeppelin. Não era só um sucesso. Era o som de uma banda deixando claro que queria mais do que tocar bem ou vender disco. Queria mudar a escala da coisa.

Eddie Kramer, que trabalhou no álbum, ajudou a explicar por que a faixa soava tão diferente. Em entrevista à Classic Rock, ele falou do papel central de Page na construção daquele som e resumiu da melhor maneira possível o que aconteceu na mixagem de "Whole Lotta Love": "A famosa mixagem de 'Whole Lotta Love', em que está tudo enlouquecendo, foi uma combinação minha com Jimmy, voando por uma mesa pequena e mexendo em cada botão conhecido pelo homem."

O próprio Page falou em tom parecido ao relembrar o trecho central da música. Segundo ele, aquilo era algo que ninguém tinha feito antes dentro daquele contexto, muito menos no meio de uma canção de rock. Essa é talvez a grande chave da faixa: ela não se contenta em ser só um petardo pesado e pegajoso. Ela abre um buraco no meio de si mesma, mergulha numa experiência quase alucinatória e depois volta com mais impacto ainda.

Foi aí que o Led Zeppelin deixou de ser apenas promissor e passou a soar inevitável. "Whole Lotta Love" mostrou que a banda podia juntar riff clássico, sensualidade, violência sonora e experimentação sem perder força popular. Muita gente ouviu ali apenas uma pedrada de hard rock. Só que, por dentro, a música já carregava a ambição de uma banda que queria ir mais longe que quase todo mundo ao redor. E foi exatamente isso que aconteceu.