O nome do blues que continua atravessando gerações e influenciando o rock

Toda geração gosta de imaginar quais artistas do presente ainda serão ouvidos daqui a 20, 30 ou 50 anos. É um exercício divertido, mas também meio ingrato. O mundo muda rápido demais, os gostos mudam junto, e muita coisa que parece enorme em um momento pode simplesmente perder força depois. Ao mesmo tempo, alguns nomes continuam ali, atravessando décadas, modas e mudanças de linguagem como se não dependessem de época para funcionar.

No rock, poucos casos se encaixam tão bem nessa ideia quanto Muddy Waters, relembra a Far Out. A razão talvez esteja no fato de que sua música nasce de uma base muito simples de entender, mas difícil de reproduzir com verdade. O blues não precisa de adereço demais para ficar de pé. Precisa de peso, de intenção, de fraseado, de balanço e de um jeito de cantar e tocar que faça sentido mesmo sem o verniz do momento. Quando isso acontece, a música escapa da data de fabricação.

É por isso que artistas ligados ao blues seguem sendo tratados como antepassados diretos do rock and roll. Não no sentido decorativo da palavra, mas como gente que ajudou a montar o chão onde os outros passaram a caminhar. Muddy Waters está nesse grupo de forma muito clara. Sua influência não aparece só em guitarristas ou em cantores de uma geração específica. Ela atravessa estilos, décadas e cenas diferentes, sempre como uma referência de origem e de linguagem.

Billy Gibbons, do ZZ Top, falou sobre isso em entrevista à Classic Rock em 2009. Para ele, Muddy Waters é talvez o caso mais forte de permanência dentro desse universo. Gibbons teve a chance de conhecê-lo no fim da vida e até excursionou com ele em 1983, o que torna o comentário ainda mais significativo. Não era apenas admiração distante de fã ou de colecionador de discos. Era o reconhecimento de alguém que sabia exatamente de onde vinha uma parte do seu próprio som.

Ao lembrar esse contato, Gibbons destacou também o papel de Rocky Hill, irmão de Dusty Hill, na aproximação com esses velhos mestres do blues. "Na verdade, conheci ele pela primeira vez em 1976. Rocky, irmão do Dusty, foi uma força importante em correr atrás desses mestres do blues e chamar atenção para eles, e foi ele quem nos apresentou naquela época. Nós éramos os intérpretes, eles eram os inventores. Mas Muddy, bem, ele era outra coisa."

A fala diz muito. Gibbons coloca o ZZ Top e outros músicos de sua geração no lugar de quem reinterpretou uma linguagem já existente, enquanto Muddy aparece como um dos nomes que ajudaram a criar essa linguagem. Não é elogio vazio. É reconhecimento de hierarquia histórica. O sujeito que vem depois pode vender mais discos, tocar para mais gente e aparecer em mais capas, mas isso não muda quem ajudou a acender a primeira faísca.

Gibbons também lembrou que ainda existem artistas mais recentes operando em terreno parecido, citando nomes como Jack White e The Black Keys. Mas o ponto principal da fala dele vai para outro lado: o fato de que certos discos gravados entre o fim dos anos 40 e os anos 50 continuam voltando para o toca-discos de gente de diferentes gerações. "Ainda estamos ouvindo coisas lançadas entre 1949 e 1957, gente como Muddy Waters. É o tipo de som ao qual eu sempre volto. É muito duradouro."

Talvez seja justamente essa a melhor medida da importância de Muddy Waters, cujo alcance dentro do rock é tão grande que até o nome dos Rolling Stones nasceu de uma música sua, "Rollin' Stone". Ele não ficou preso ao próprio tempo, nem depende de uma explicação longa para continuar soando relevante. Sua música segue funcionando no nível mais direto, e isso ajuda a explicar por que o nome dele continua aparecendo quando se fala na base do rock. Muddy inovou sem soar hermético, e talvez não exista receita melhor do que essa para continuar vivo no ouvido de quem ainda nem nasceu.