Iron Maiden: A história por trás de "The Trooper"

A "Carga da Brigada Ligeira" é o nome comumente adotado para descrever um catastrófico ataque de cavalaria britânica comandada por Lord Cardigan, contra a bem defendida artilharia russa, em outubro de 1854, durante a Guerra da Crimeia. Este evento da história tornou-se famoso especialmente através do poema "The Charge of The Light Brigade" de Alfred Tennyson, do qual é conhecida a famosa frase "Não há nenhuma razão, só há que agir e morrer".

Esta batalha é tema de um dos maiores clássicos da carreira do IRON MAIDEN, "The Trooper", do clássico "Piece of Mind" e que relata o combate na visão de um dos cavaleiros britânicos.

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"You'll take my life but I'll take yours too
You'll fire your musket but I'll run you through
So when you're waiting for the next attack
You'd better stand there's no turning back."

A corajosa cavalaria britânica avançou sobre os inimigos sem titubear, mas foi dizimada pelos russos, munidos de armamento pesado, sofrendo grandes perdas em pouquíssimo tempo. Lord Cardigan, que sobreviveu ao ataque, passou a ser considerado um herói nacional na Grã-Bretanha.

"The bugle sounds and the charge begins
But on this battlefield no one wins
The smell of acrid smoke and horses breath
As I plunge on into certain death."

Leia o relato do próprio Lord Cardigan:

"Avançamos por uma encosta gradual de mais de um quilometro, as baterias vomitavam sobre nós obuses e metralha, com uma bateria à nossa esquerda e outra à nossa direita, e o espaço intermédio cheio de fuzis russos; assim, quando chegámos a 50 metros da boca dos canhões que tinham lançado a destruição sobre nós, estávamos rodeados por um muro de fogo, além do dos fuzis no nosso flanco. Enquanto subíamos a colina, o fogo oblíquo da artilharia caía sobre a nossa retaguarda, de tal modo que recebíamos um forte fogo sobre a vanguarda, os flancos e a retaguarda. Entramos no espaço da bateria, atravessamo-la, os dois regimentos à cabeça ferindo um grande número de artilheiros russos ao passar. Nos dois regimentos que tive a honra de dirigir, cada oficial, com uma única exceção, foi ou bem ferido, ou morto, ou viu o cavalo que montava morto ou ferido. Estes regimentos passaram, seguidos pela segunda linha, formada por dois regimentos suplementares, que seguiram o seu dever de ferir os artilheiros russos".

"The horse he sweats with fear we break to run
The mighty roar of the Russian guns
And as we race towards the human wall
The screams of pain as my comrades fall.

We hurdle bodies that lay on the ground
And the Russians fire another round
We get so near yet so far away
We won't live to fight another day".

"Depois veio a terceira linha, formada por outro regimento, que completou o trabalho dado à nossa Brigada. Creio que se fez com verdadeiro êxito, e o resultado foi que esse corpo, formado por apenas 670 homens aproximadamente, conseguiu atravessar a massa da cavalaria russa que — como soubemos posteriormente — dispunha de 5240 homens; e tendo atravessado esta massa, deram a volta e retiraram-se do mesmo modo, provocando tantos danos como era possível na cavalaria inimiga. De regresso à colina de qual havia partido o ataque, tivemos que sofrer a mesma mão-de-ferro e padecer o mesmo risco de disparos dos atiradores no nosso flanco que na ida. Muitos dos nossos homens foram atingidos, homens e cavalgaduras foram mortos, e muitos dos homens cujas montadas morreram foram massacrados quando tentavam escapar".

"We get so close near enough to fight
When a Russian gets me in his sights
He pulls the trigger and I feel the blow
A burst of rounds take my horse below.

And as I lay there gazing at the sky
My body's numb and my throat is dry
And as I lay forgotten and alone
Without a tear I draw my parting groan"

Por ser considerado um ato heroico, mas mal planejado, a reputação da cavalaria britânica melhorou notavelmente com este ataque, embora o mesmo não se possa dizer do seu comando. A lentidão das comunicações marítimas fez com que as notícias do desastre não chegassem ao conhecimento do público britânico senão três semanas depois.

Esta história é pouco conhecida em outros países, mas ao povo britânico é tão popular e importante quanto é a guerra da secessão para os americanos, apenas para citar um exemplo, tanto que, em todas as execuções da música "The Trooper" pelo IRON MAIDEN, a bandeira britânica é hasteada com muito orgulho e paixão por Bruce Dickinson.