Monsters of Rock: 30 anos do festival que marcou o fim da União Soviética

O ano de 1991 foi um período marcante para o rock, com os lançamentos dos álbuns "Nevermind", do Nirvana, "Ten", do Pearl Jam", "Blood Sugar Sex Magik" do Red Hot Chili Peppers, "Black Album", do Metallica, além de "Use Your Illusion I" e "Use Your Illusion II", do Guns N' Roses.

No dia 28 de setembro deste ano foi realizado também o Monsters of Rock, em Moscou, na antiga União Soviética, que contou com a participação de AC/DC, Metallica, Pantera, E.S.T., e The Black Crowes. O evento ocorreu um mês após o "Putsch de Moscou", uma tentativa fracassada de golpe de estado promovida por um grupo conservador do Partido Comunista da União Soviética, entre os dias 19 e 21 de agosto de 1991, quando golpistas tentaram afastar o presidente Mikhail Gorbachev e tomar controle do país. Antes das reformas de Gorbachev o rock estrangeiro estava banido no país, e ver uma apresentação ao vivo das grandes bandas do ocidente era apenas um sonho distante para os fãs.

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Milhões: Os eventos com maior público da história da música

Em 1987 um festival com Carlos Santana havia sido realizado, contando com um público de quase 20.000 pessoas, e o Moscow Music Peace Festival em 1989 trouxe um público e um cast ainda maior, com Ozzy Osbourne, Scorpions, Mötley Crue, e outros. O Monsters of Rock de 1991 no entanto contou com um público estimado de 1,6 milhões de pessoas. A importância do evento, que precedeu a dissolução oficial da União Soviética, ocorrida alguns meses depois, foi citada pelas bandas. Phil Anselmo, vocalista do Pantera, falou durante o show, "É algo incrível que estamos todos aqui, e poder mostrar que a música é uma linguagem universal." Na época o guitarrista Dimebag Darrell comentou que o Pantera não queria parar as gravações do álbum "Vulgar Display of Power", mas que para aquele show eles fariam o que fosse preciso.

Assista abaixo o Pantera tocando "Cowboys From Hell" no Monsters of Rock.

Em uma participação no "The Fierce Life Podcast", James Hetfield (Metallica), comentou sobre o show, dizendo que foi sua melhor lembrança de todas as turnês:

"O show na Rússia em 1991, após o golpe, quando o país se abriu e não era mais comunista. Tocamos com outras quatro bandas e, basicamente, pela primeira vez foi um show gratuito em um espaço aberto, e eles estimaram um milhão, ou meio milhão, ninguém realmente sabia, simplesmente ser capaz de tocar em um lugar que era simplesmente novo e nunca tinha ouvido nada parecido antes, e apenas observar as pessoas mudando conforme a música as tocava.

"Muitos militares começaram a tirar seus uniformes e começaram a curtir. Foi uma coisa realmente libertadora, então foi incrível testemunhar isso."

Veja abaixo um vídeo do Metallica tocando "Enter Sandman" para a gigantesca multidão do evento.

O Monsters of Rock, no entanto, não ocorreu sem tumulto. Atos violentos ocorreram, com fãs atirando garrafas nos policiais durante o show do Pantera, o que forçou uma pausa nos shows, com um pedido que a violência parasse, pois o festival era uma celebração de vitória.

Brian Johnson, vocalista do AC/DC, comentou que achou que iria morrer durante o evento: "Lembro-me de quando estava em nosso camarim e estava sendo empurrado. 'Desculpe, há mais garotos chegando, você tem que esperar', e eu queria mijar. Eu saí por trás e havia uma coluna de concreto com uma bola velha e enferrujada, e me lembro de ter pensado 'vou urinar aqui', e dois soldados apareceram com um rifle, eles iam atirar em mim! [...] Você podia ver em um instante como esses caras eram cruéis e brutais".

Assista abaixo um vídeo do AC/DC tocando "Thunderstruck" em Moscou.

O canal Visão Libertária gravou um vídeo a respeito do festival, que pode ser visto no player abaixo.

Um documentário de uma hora de duração, intitulado "For Those About to Rock: Monsters in Moscow", está disponível abaixo na íntegra.