O mega sucesso do Led Zeppelin que era pra ser uma piada mas se tornou um hino

Lançado em 5 de outubro de 1970, "Led Zeppelin III" se tornou um dos grandes clássicos lançados por Page & Cia, e abre com uma das canções mais icônicas da banda, "Immigrant Song", que conforme descreveu um crítico musical, "é a trilha de fundo de uma banda indo para uma guerra", com sua letra dedicada ao explorador da Islândia, Leif Ericson, e citando explicitamente as conquistas dos vikings e a antiga religião dos povos nórdicos ("To fight the horde, singing and crying / Valhalla, I am coming!"), sendo cantada sob a perspectiva dos vikings remando para o oeste da Escandinávia à procura de novas terras, com um ritmo regular que evoca a determinação dos conquistadores e seus remos golpeando a água.

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O verso "The hammer of the gods will drive our ships to new lands" ("O martelo dos deuses conduzirá nossos navios para novas terras") levou muitos a chamar a canção de Led Zeppelin de "Hammer of the Gods". A mesma frase acabou usada para dar título à famosa biografia da banda, "Hammer of the Gods: The Led Zeppelin Saga", de Stephen Davis.

"Immigrant Song" foi escrita durante uma turnê do Led Zeppelin no início de 1970, sendo que o primeiro show da turnê foi em Reykjavík, na Islândia ("terra do gelo e da neve"), onde o Zeppelin se apresentou em junho de 1970. O vocalista Robert Plant contou: "Não estávamos sendo pomposos. Viemos da terra do gelo e da neve. Fomos convidados do governo islandês em uma missão cultural. Fomos convidados para fazer um show em Reykjavik e um dia antes de chegarmos todos os funcionários públicos entraram em greve e o show ia ser cancelado. A universidade preparou uma sala de concertos para nós e foi fenomenal. A resposta dos jovens fãs foi notável e nos divertimos muito".

"Immigrant Song" era sobre essa viagem e se tornou a faixa de abertura do álbum que pretendia ser incrivelmente diferente. Apenas seis dias após o show em Reykjavík, o Led Zeppelin tocou "Immigrant Song" ao vivo na apresentação feita no Bath Festival de 1970.

A ideia original do Led Zeppelin era que "Immigrant Song" fosse uma canção bem-humorada, comparando as aventuras da banda na estrada aos vikings que lutavam contra as hordas para conquistar novas terras. Mas eles não eram uma banda engraçada, então a maioria dos seus fãs levou a canção muito a sério.

O amor de Robert Plant pela história floresceu na letra, pois ele estava pensando em exploradores como Marco Polo e como eles devem ter se sentido em suas viagens. Assim como se sentiu pressionado para superar o álbum anterior, ele se perguntou se esses exploradores sentiram pressão para encontrar terras ainda melhores após uma grande descoberta.