As bandas de heavy metal favoritas de Rob Halford do Judas Priest, segundo o próprio

Que Rob Halford ajudou a moldar o heavy metal isso ninguém duvida. À frente do Judas Priest, ele foi decisivo para afastar o gênero das raízes blueseiras e empurrá-lo rumo a riffs pesados, estética própria e vocais agudos que viraram referência. Mesmo com décadas no topo, Halford nunca se colocou acima do público: segue sendo, antes de tudo, um fã atento ao barulho que ajudou a criar.

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Ao falar de suas influências, o vocalista sempre volta aos alicerces. Entre eles, Black Sabbath ocupa lugar central. Em entrevista à Metal Hammer, Halford resumiu o impacto do quarteto de Birmingham: "O som deles me sacudiu até o fundo. Pensei: isso é incrível, uma banda local ganhando atenção, e eu me senti empolgado com o sonho de cantar em uma banda famosa como aquela". Para ele, não existiria Judas Priest sem o caminho aberto por Tony Iommi e companhia.

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Com o tempo, vieram os "pares" que também empurraram o metal para frente. Halford cita Iron Maiden e Ronnie James Dio como forças que elevaram o nível - a ponto de ele correr para comprar Holy Diver assim que saiu. Enquanto parte da cena se organizava no Sunset Strip dos anos 1980, Halford mantinha o foco no peso, abraçando o thrash de Metallica e Slayer.

Sobre o primeiro contato com o Metallica, Halford foi direto ao ponto, em fala recuperada pela Louder: "Aqui estava uma banda da Costa Oeste dos Estados Unidos… quando eu cresci, São Francisco era aquele lugar hippie, contas e sandálias. E então surgem esses maníacos do metal fazendo esse barulho inacreditável! Uau!". A reação ajuda a explicar por que o Priest nunca tratou o thrash como ameaça, mas como combustível.

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Mesmo quando o metal perdeu espaço nos anos 1990, Halford seguiu gravitando em torno de vozes e bandas intensas. Ele costuma citar Maynard James Keenan e a melancolia de Layne Staley. Já sobre Pantera, o elogio vem com peso histórico: "Não dá para enfatizar o quanto o Pantera foi importante para salvar o heavy metal nos anos 1990. As coisas estavam ficando mornas… então surgiram esses quatro senhores do Texas capturando o verdadeiro espírito do metal".

O que diferencia Halford de muitos contemporâneos é a recusa em congelar o gênero no passado. Para ele, o metal é uma linguagem viva. Essa abertura explica a admiração por nomes mais recentes e híbridos, como Ghost, Babymetal e Halestorm - além de aparições ao lado de lendas extremas nas redes sociais, de Cannibal Corpse a King Diamond.

Essa curiosidade permanente ajuda a explicar por que o Judas Priest evita soar como peça de museu, mesmo com status de lenda. Halford nunca deixou de "ficar na plateia" - e talvez seja por isso que o gênero, nas palavras dele, continue capaz de fazer "um barulho inacreditável".