A parceria musical que Chris Cornell quase fez com Eddie Van Halen

Eddie Van Halen surgiu nos anos 70 com a banda que levava seu sobrenome, onde se tornou mundialmente conhecido por suas revolucionárias habilidades como guitarrista. Misturando técnicas até então pouco difundidas como o tapping com seu estilo próprio, ele mudou para sempre a forma de se tocar o instrumento, provocando um impacto comparado ao que causou Jimi Hendrix anos antes.

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Já Chris Cornell surgiu nos anos 80 com o Soundgarden, um dos pioneiros do grunge. Com um som pesado, arrastado e melancólico, se destacava também pelos arrepiantemente potentes vocais. "Badmotorfinger" (1991), seu maior clássico, saiu apenas duas semanas após o Nirvana lançar "Nevermind", que levaria o grunge ao topo das paradas de sucesso.

São dois nomes que pela música pareciam ter vindo de planetas diferentes, mas, conforme publicado pela Ultimate Classic Rock, eles eram amigos e passaram perto de trabalhar juntos. Quem contou essa história foi Pete Thorn, guitarrista que tocava com Cornell, e foi um dos diversos músicos que trabalharam com ele no álbum solo "Scream" (2009). Produzido por Timberland, o disco foi marcado por uma sonoridade eletrônica.

"Eles eram amigos lá pelo final da década de 90, ou começo dos anos 2000", disse ele em entrevista recente para o The Mitch Lafon and Jeremy White Show, "e Eddie sempre quis fazer alguma coisa com Chris, musicalmente falando. Ele adorava sua voz, ele ficava tipo: 'Cara, eu adoro ele! Nós sempre falávamos sobre fazer alguma coisa juntos.'"

"Eu produzi algumas versões das músicas 'Long Gone' e 'Scream' (a faixa-título) de forma bem crua, meio que acústica, com vassourinha na bateria, baixo acústico e essas coisas, e eu tocando guitarra. Então Chris ouviu elas e ficou, tipo 'Eu adorei, cara'. E ele olhou par amim e perguntou: 'O que você acha de a gente pedir para Eddie trabalhar nisso, se a gente pedir a ele para tocar nelas?"

Pete levou o convite até Eddie por Dave Friedman, um especialista em amplificadores que trabalhava com o guitarrista em seus equipamentos. "E 45 minutos depois, ele me mandou uma mensagem, dizendo: 'Ed quer falar com ele, aqui está o número do telefone.'"

Thorn encontrou Van Halen no lendário 5150 Studios, onde o mostrou as faixas. Eddie gostou do que ouviu e até gravou algumas partes de guitarra para "Scream".

"Eu não quero fazer ninguém se animar pensando que aquilo chegou a ser finalizado, porque não foi. Ele de fato chegou a trabalhar naquilo. E, você sabe, eu fui lá umas duas semanas depois, ele tocou nela. Eu ouvia aquilo, tipo 'Eu não acredito que isso está acontecendo… eu e Eddie em uma gravação!'

"Aí então, para encurtar a história, ela nunca recebeu um vocal do Chris. Sabe, não saiu daquilo. E Ed ficou ocupado com a próxima gravação do Van Halen por volta da mesma época, com a produção e essas coisas… Aquilo simplesmente acabou jamais sendo finalizado!"

"Ele meio que queria que soasse como uma sala de estar no palco, como se ele estivesse tocando de bobeira em casa e tivesse botado uma música para rolar. Ele [Chris] lançou uma versão, mas não a que tem Ed. Em algum lugar no 5150, há uma rolo de fita de 24 canais com aquilo gravado", concluiu.