David Bowie sobre sua paixão pela soul music nos anos 70

Nos primeiros anos da década de 70, David Bowie e Marc Bolan (líder do T. Rex) encabeçaram o movimento glam rock britânico. Enquanto Bolan persistiu no estilo, David Bowie abandonou o barco quando viu que ele naufragaria. Assim, em 1975 ele surpreendeu a todos ao aparecer com uma imagem completamente nova e cantando um gênero musical diferente: a soul music.

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Em entrevista de 1995 para a MTV, o Camaleão do Rock comentou sua paixão pela música negra americana.

"Eu acho que seria extremamente arrogante para qualquer artista de rock dizer que a música negra não foi o berço de onde todas as outras formas de música popular surgiram. A efervescência da música negra americana sempre foi uma das poucas coisas que realmente me animaram musicalmente. Eu fiquei realmente fascinado com a explosão da soul music do James Brown nas boates do final dos anos 60 e início dos anos 70. Mesmo eu tendo feito uma versão muito branca daquilo com Ziggy — e sua pegada rock — [meu gosto pela soul music] nunca me deixou. Meu interesse pela música negra nunca morreu e, uma vez que comecei a estar muito nos Estados Unidos, o que aconteceu no final de 73 ou 74, eu só fui me interessando cada vez mais pela música negra. Eu estava em Filadélfia muitas vezes, estávamos gravando lá. Muitos dos meus amigos, quando cheguei pela primeira vez aos Estados Unidos, eram negros ou latinos."

"O primeiro lugar que eu fui quando cheguei a Nova York foi no Apollo, que para mim era incrível. Era muito legal, porque eu tinha [um cabelo como] uma coroa ruiva, um dos figurinos mais extravagantes e geralmente era um dos poucos brancos na plateia. Era quase como se eu estivesse sendo aceito entre eles — o que era muita presunção de minha parte. Claro, eu era muito jovem, muito simpático, e todo mundo era tão amigável… Eu pensava "Que diabos eles estão vendo de interessante em mim?" Eu estava sentado lá assistindo os The Spinners e pirando, era, tipo, "Nossa, antes eu só ouvia isso no disco!" Depois eles vieram me perguntando onde meus ternos eram feitos, eu pensei: "Bem, isso é legal! É algo recíproco".

A fase "plastic soul" de David Bowie abrangeu os álbuns "Young Americans" (1975) e "Station to Station" (1976), marcando uma das mais abruptas transições musicais de sua carreira. Apesar do ceticismo inicial da crítica — afinal, ele ainda não era visto como um camaleão artístico —, essa fase foi um grande sucesso comercial. "Young Americans" chegou a #4 nas paradas do Reino Unido e #9 nos Estados Unidos; Já "Station to Station" alcançou a posição #5 nas paradas britânicas e #3 nos Estados Unidos.