Duff McKagan sobre o abuso de bebida e drogas: "Eu não pretendia passar dos 30 anos"

Duff McKagan cresceu em Seattle e depois partiu para Los Angeles, onde veio a se juntar ao Guns N' Roses. Em ambas as cidades, a cena roqueira estava intimamente ao consumo de bebidas e drogas pesadas nos anos 80 — quanto maior fosse o abuso, mais rock n roll era considerado.

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Sofrendo com a síndrome do pânico desde os 16 anos, aos 21 para ele já era comum se "automedicar" com doses cada vez maiores de álcool e entorpecentes. Em entrevista para a revista People, ele relembrou aquele período "sombrio" de sua vida.

"Eu não pretendia passar dos 30 naquele ponto. Não estava buscando uma vida longa de jeito nenhum. Sem querer soar mórbido, mas essa é apenas a verdade. Eu tinha me acostumado com gente morrendo, e quando você se acostuma com isso e está usando [drogas]... é um lugar muito sombrio."

"Eu descobri que meio litro de vodka acabava com um ataque de pânico. O problema é que quando você começa a beber e depois usa drogas, é muito açúcar, álcool e falta de sono, então você vai ter mais ataques de pânico ainda. Então, adivinha só? Eu acabava me automedicando cada vez mais."

Em 1990, o Guns N' Roses já era uma das maiores bandas do planeta — e estava prestes a ficar ainda maior com o lançamento de "Use Your Illusion" no ano seguinte. Na época Duff, aos 26 anos, já se considerava "viciado em coisas demais", mas havia perdido o controle sobre as drogas:

"Não estava nos meus planos [quando adolescente] virar dependente [químico]. Eu tentava parar. Eu dizia: 'Vou parar semana que vem. Depois que passar essa turnê eu paro. Até o fim do mês eu tomo uma providência.' Eu tentava parar, mas simplesmente já tinha ido longe demais quando cheguei aos 29. Era sombrio."

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Duff chegou a beber uma garrafa de vodca inteira por dia, mas em 1994, aos 30 a conta chegou: uma crise de pancreatite provocada pelo álcool fez com que seu pâncreas "explodisse". Os médicos deram a ele um ultimato: se tornasse a beber, morreria. A partir dali, ele finalmente conseguiu dar a volta por cima e se livrar não só da bebida como das drogas; e segue sóbrio desde então.