Axl Rose queria "o guitarrista mais maluco de todos", e Joe Satriani sabia onde achar

Joe Satriani contou uma história que, se você dissesse "isso é roteiro de filme", ainda ficaria pouco. Segundo ele, quando o Guns N' Roses estava atrás de alguém para a fase pós-Buckethead, o pedido que chegou até ele era simples e absurdo ao mesmo tempo: Axl Rose queria "o guitarrista mais maluco de todos". Satriani diz que não precisou pensar muito: na cabeça dele, só existia um cara que cabia naquele tipo de vaga.

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O contexto é aquele período do "Chinese Democracy" ainda sendo cozinhado por anos. Buckethead tinha saído em 2004, o Guns seguiu buscando guitarristas, e Ron "Bumblefoot" Thal acabou entrando oficialmente em 2006, ficando até 2014 e aparecendo no álbum lançado em 2008. O ponto é que, pra Satriani, a escolha não era só técnica: era também "presença", estranheza, personalidade.

A história fica melhor quando ele explica como conheceu o Bumblefoot, conta o Ultimate Guitar. Satriani lembra de uma entrevista em Paris em que o entrevistador soltou um trecho do Ron tocando algo completamente abstrato, e perguntou se havia "blues feeling" ali. Satriani respondeu que não via isso naquele clipe. O problema é que o jornalista publicou a fala como se fosse uma alfinetada no Bumblefoot. Resultado: o próprio Ron foi atrás dele para entender o que tinha acontecido.

"Ele tocou um clipe do Ron fazendo uma coisa absolutamente abstrata, completamente maluca, o que pra ele é normal. E eu disse: 'Bom, acho que não tem nenhum 'feeling de blues' aí'. E foi isso que ele publicou, como se eu estivesse meio que detonando o Ron. Aí o Ron conseguiu falar comigo e disse: 'Pô, por que você falou isso?' (…) Eu expliquei a história e falei: 'Por que você não vai a um show meu?' Eu estava tocando em New Jersey, e eu disse: 'A gente faz isso no palco, mostra pra todo mundo onde a guitarra está hoje, e dá risada desse negócio do 'blues feeling''."

Daí, segundo ele, nasceu amizade e admiração real. Satriani descreve o Bumblefoot como um músico "freak" no melhor sentido possível - alguém com linguagem própria e uma técnica que você reconhece na hora. E é nessa hora que ele volta ao tema Guns N' Roses: quando pediram uma recomendação, ele diz que telefonou pro produtor Eric Caudieux e mandou o recado mais direto do mundo: "tem que ser o Ron".

A justificativa dele é engraçada porque é muito visual. Satriani diz que o Bumblefoot era o único que poderia ficar ao lado do Buckethead e, além de tocar "tão bem quanto", ainda parecer mais estranho - o que, naquele período do Guns, era quase parte do cargo. E ele conta que o próprio Bumblefoot não esperava nada disso: na cabeça dele, uma banda "mainstream" como o Guns jamais chamaria alguém com aquele perfil pra uma audição.

"Eu falei: 'Eric, você tem que colocar esse cara, Ron Thal, na banda do Axl. E diz pro Axl que não existe mais ninguém que consiga ficar ao lado do Buckethead, parecer ainda mais estranho e tocar tão bem quanto', porque os dois são guitarristas de primeira. (…) A minha conversa com o Ron foi engraçada, porque a última coisa que ele esperava era eu ligar e dizer: 'Você quer fazer uma audição pro Guns N' Roses?' (…) Ele fez isso meio como um experimento de vida, só pra ver o quanto seria divertido. E ele conseguiu a vaga porque ele foi ele mesmo. E acho que o Axl viu na hora que ele é um gênio."

No fundo, é uma história sobre encaixe, mas não no sentido "toca certinho o repertório". É encaixe de fase: uma banda procurando alguém fora do padrão, um guitarrista com identidade muito própria, e um intermediário famoso dizendo "se é pra ser estranho e bom, tem que ser esse cara". E, nesse caso, o argumento do Satriani é quase impossível de refutar: o Bumblefoot entrou no Guns justamente por não tentar parecer "normal".